Запропоноване Rocket Lab придбання німецької фірми лазерного зв'язку Mynaric перебуває під посиленою увагою, оскільки Європа активізує свою увагу на вітчизняних космічних і оборонних можливостях. Запропоноване придбання викликає питання про те, як заявка американської компанії узгоджуватиметься з промисловою політикою регіону, що розвивається, оскільки уряд Німеччини продовжує розгляд угоди.
Rocket Lab, що базується в Лонг-Біч, штат Каліфорнія, оголосила в березні про свої плани придбати Mynaric, штаб-квартира якої знаходиться в Мюнхені, приблизно за 150 мільйонів доларів. Угода залежить від схвалення урядом Німеччини згідно з правилами прямих іноземних інвестицій (ПІІ). Mynaric спеціалізується на розробці терміналів лазерного зв'язку, які використовуються для передачі даних між супутниками, що є важливою технологією для оборонних і комерційних угруповань наступного покоління.
Річард Френч, віце-президент Rocket Lab з розвитку бізнесу, заявив 30 жовтня, що компанія все ще чекає на завершення перевірки Берліном. "Ми, очевидно, публічно заявили, що маємо намір придбати Mynaric, і це вимагає схвалення німецьких прямих іноземних інвестицій", - сказав він під час панельної дискусії на симпозіумі MilSat. "Це буде наша перша європейська база".
З моменту оголошення угоди стратегічні пріоритети Європи зазнали змін: європейські уряди збільшили інвестиції в космос і оборону. Ці інвестиції наголошують на розвитку внутрішнього промислового потенціалу. Френч вважає, що поточне середовище створює важливу можливість для Rocket Lab в Європі.
Ключовим питанням для регуляторів і галузевих спостерігачів є те, чи буде Mynaric, якщо її придбає Rocket Lab, все ще вважатися європейською організацією. Цей статус має вирішальне значення, оскільки він може вплинути на право Mynaric брати участь у запланованій європейській суверенній мережі зв'язку, відомій як IRIS² (Інфраструктура для стійкості, взаємозв'язку та безпеки за допомогою супутників). Багатомільярдна програма, підтримана Європейським Союзом, спрямована на зміцнення незалежності Європи в безпечному супутниковому зв'язку та може обмежити участь компаній, які перебувають під європейським контролем.
Френч зазначив, що Rocket Lab прагнутиме "посилити здатність Mynaric конкурувати" за європейські програми та відповідати вимогам прийнятності для IRIS². Політична чутливість ще більше посилюється оголошенням Німеччини про плани інвестувати приблизно 40 мільярдів доларів в оборонні космічні технології протягом наступних п'яти років. Це безпрецедентне зобов'язання підкреслює зростаюче занепокоєння щодо залежності від американських систем і викликів безпеці, які ставить Росія.
Це збільшення фінансування сприяє тому, що офіційні особи описують як прагнення до "суверенних космічних систем", якими країни можуть незалежно володіти та керувати. Френч описав ці події як "дуже захопливі" для галузі, але відмовився коментувати, як вони можуть вплинути на очікуване придбання Rocket Lab. "Я не буду спекулювати щодо того, як це буде, або як це відбувається", - сказав він. "Але я думаю, що дуже логічно вважати, що якщо все це спрацює, здатність Mynaric брати участь у тендерах не зміниться", - додав він, посилаючись на потенційну участь в IRIS² або інших європейських програмах.
Ренді Сегал, партнер Hogan Lovells, яка спеціалізується на космічній галузі, заявила на панелі MilSat, що перегляд Німеччини, ймовірно, залежатиме від міркувань національних інтересів і від того, чи "вони вважають, що це добре для Німеччини". Вона уточнила, що не володіє безпосередньою інформацією про угоду. "Регулятори оцінюють те, що добре для країни, і це відрізняється від країни до країни", - сказала Сегал. У Сполучених Штатах регулятори можуть вимагати структуру власності США для схвалення придбання іноземною компанією.
Інші країни надають пріоритет збереженню робочих місць у країні або об'єктів у країні. "І тому все це залежить від регулятора. Я не маю жодного уявлення про те, що відбувається в Німеччині, але якщо уряд Німеччини схвалить угоду, ви можете бути впевнені, що він також підтримуватиме Mynaric після угоди", - сказала вона.
Mynaric, акції якої торгуються на Nasdaq і Франкфуртській фондовій біржі, виробляє оптичний термінал CONDOR Mk3, призначений для міжсупутникового лазерного зв'язку. Система зараз використовується на супутниках, закуплених Космічним агентством США для розширеної космічної архітектури Warfighter, сузір'я з сотень оборонних супутників.
Генеральний директор Rocket Lab Пітер Бек заявив у травні, що рішення про придбання Mynaric було прийнято після того, як Rocket Lab обрала термінали компанії для своїх супутників за контрактом з Космічним агентством США на суму 515 мільйонів доларів. "Ми обрали Mynaric як наш оптичний термінал у нашій програмі SDA, тому що ми вважали, що він найкращий. Це був найлегший і найпродуктивніший термінал".