Space Norway та Surrey Satellite Technology Ltd. (SSTL) об'єднали зусилля для розробки сучасного супутника радіолокації, призначеного для всебічного моніторингу морської обстановки. Ця спільна робота є початком того, що може стати більшим сузір'ям подібних космічних апаратів.
Партнерство, оголошене 19 вересня, зосереджено на супутнику, оснащеному системою радіолокації з синтезованою апертурою (РСА) С-діапазону. Ця технологія спеціально оптимізована для ефективного збору даних над величезними океанічними просторами. Супутник вагою 400 кілограмів заплановано запустити на початку 2027 року, використовуючи місію SpaceX rideshare. Його основна увага буде зосереджена на постійному моніторингу Північноатлантичного регіону.
«У Північній Атлантиці розташована велика кількість енергетичної інфраструктури, риболовецьких промислів та підводних кабелів, які сьогодні практично не контролюються або контролюються дуже погано», — заявив Алекс да Сільва Куріел, керівник міжнародного бізнесу в SSTL, під час інтерв'ю на Всесвітньому тижні космічного бізнесу. «Ця система забезпечить такий рівень безпеки та моніторитиме всю Північну Атлантику на регулярній щоденній основі».
SSTL відповідає за будівництво супутника, тоді як Space Norway забезпечує корисне навантаження та керуватиме його експлуатацією. Відмінною рисою цього космічного апарату є його здатність отримувати дані РСА високої роздільної здатності на широкій смузі, що дозволяє відстежувати судна. Ця можливість додатково покращується інтегрованим датчиком автоматичної ідентифікаційної системи (AIS).
«Після введення в експлуатацію супутники запропонують унікальну можливість спостереження за великими територіями з високою роздільною здатністю в реальному часі, і ми з нетерпінням чекаємо на те, щоб запропонувати це глобальному ринку», — зазначила Марте Калвеланд, директорка з питань спостереження за Землею та інновацій у Space Norway. Першими клієнтами будуть норвезькі збройні сили, але додаткові можливості будуть доступні для інших організацій, зацікавлених у моніторингу різних глобальних регіонів.
Ця ініціатива є першою в запланованому сузір'ї з шести супутників, які в кінцевому підсумку дозволять моніторинг Північної Атлантики кожні кілька годин. Компанії заявили про свою готовність розширити сузір'я для задоволення майбутніх потреб клієнтів.