Останній випробувальний політ Starship від SpaceX, політ 8, зазнав невдачі через причину, яка відрізняється від попереднього польоту 7, незважаючи на те, що сталася на аналогічній стадії місії. 23 травня SpaceX оприлюднила аналіз інциденту 6 березня. Кілька двигунів Raptor на верхній ступіні вимкнулися, що призвело до обертання та подальшого руйнування над Карибським морем. Хоча час збігався з проблемами польоту 7, SpaceX уточнює, що це різні проблеми. «Хоча відмова проявилася на подібній точці у часовій шкалі польоту, як і сьомий випробувальний політ Starship, варто зазначити, що причини відмов суттєво різняться», — заявила компанія.

Під час польоту 8 центральний двигун Raptor зазнав апаратної несправності (деталі не розкриваються), що спричинило «мимовільне змішування палива та займання» та втрату цього двигуна. Це викликало подальші відмови двигунів, що призвело до втрати керування. SpaceX відповіла впровадженням змін, включаючи «додаткове попереднє навантаження» на стиках двигуна Raptor, нову систему продувки азотом та покращення системи дренажу палива. Майбутні ітерації Raptor також включатимуть покращення надійності для пом’якшення подібних випадків.

Невдача польоту 7, навпаки, сталася через несподівано сильну гармонічну відповідь, що створювала навантаження на систему руху, що спричинило витоки та пожежу у відсіку двигуна. SpaceX зазначила, що заходи, впроваджені після польоту 7 для вирішення гармонічної відповіді та займистості горищного відсіку корабля, працювали належним чином до відмови польоту 8.

Після дозволу Федерального управління цивільної авіації політ 9 заплановано не раніше 27 травня. Ця місія включає перший повторний політ бустера Super Heavy з польоту 7 (з деякими замінами компонентів). Важливою зміною є відмова від запланованого відновлення бустера на Starbase. Цей політ перевірить нові профілі польоту, зосереджені на оптимізації використання палива для підйому та спуску, а також нові профілі приземлення двигунів. «Щоб максимально підвищити безпеку стартової інфраструктури на Starbase, бустер Super Heavy спробує ці експерименти, перебуваючи на траєкторії до точки приземлення у відкритому морі», — заявила SpaceX, із запланованим «жорстким приводненням».

Верхня ступінь Starship спробує реалізувати раніше заплановані демонстрації, включаючи повторне запалювання двигуна Raptor у космосі, розгортання симуляторів супутників Starlink та подальші випробування повторного входу.