Космічне командування США (SSC) шукає пропозиції щодо наступного покоління супутників для попередження про ракети та їх відстеження, відомих як Epoch 2 (E2). Ця програма, яка використовуватиме космічні апарати на середньоземній орбіті (MEO), спрямована на розробку розвиненої глобальної системи відстеження, здатної виявляти та контролювати передові гіперзвукові та балістичні ракети. Оголошення про цю програму сигналізує про значний прогрес у космічних оборонних можливостях США.
Мета SSC - створити систему, яка може ефективно протистояти новим загрозам, що їх представляють передові системи озброєння. Ця мережа супутників E2 буде інтегрована з більш широкою системою, що охоплює різні компоненти, такі як спільний центр планування постійного інфрачервоного спостереження з космосу. Ця інтеграція сприятиме ефективному розподілу завдань та подальшому збору та доставці важливих даних про траєкторії ракет до відповідних установ.
Згідно з SSC, для програми E2 буде присуджено до двох контрактів за твердою ціною. Ці контракти покриватимуть етап прототипування, який має завершитися розробкою та розгортанням нової глобальної системи відстеження. Обрані компанії відіграватимуть життєво важливу роль у посиленні можливостей США передбачати та реагувати на потенційні загрози ракет.
SSC запланувало галузеві брифінги протягом наступних 10 днів, щоб надати більш детальну інформацію про програму E2 та вимоги до потенційних учасників торгів. Термін подання пропозицій - 11 жовтня 2023 року, а рішення про присудження контрактів очікується близько березня 2025 року.
Ця програма базується на успіхах ініціативи Epoch 1, за якою контракти було присуджено бізнес-підрозділу Millennium Space Systems компанії Boeing та RTX. Супутники, розроблені в рамках Epoch 1, планується запустити до кінця 2026 року, що значно посилить існуючу мережу попередження про ракети США.