Venturi Space, що співпрацює з Astrolab над проектами місячних роверів, продемонструвала свій повністю європейський дизайн ровера, Mona Luna, на Паризькому авіасалоні. Цей роботизований ровер, розміром 2,5 метра завдовжки і 1,64 метра завширшки, важить 750 кілограмів.

Розроблений для Європейського космічного агентства (ЄКА) та французького космічного агентства CNES, а також для потенційних комерційних клієнтів, Mona Luna створений для подолання складного місячного рельєфу та витримування екстремальних температурних коливань між місячним днем та ніччю. «На Місяці є багато схилів та пухкого ґрунту, тому потрібен ATV», або позашляховий транспортний засіб, пояснив Антоніо Дельфіно, директор з космічних справ Venturi Space. «Ніхто на даний момент не робить ATV».

Досконала підвіска та системи керування ровера, розміщені централізовано для оптимального теплового контролю, дозволяють розвивати швидкість до 20 кілометрів на годину. Його розміри також мають ключове значення, за словами Дельфіно: «В майбутньому, якщо ви хочете видобувати корисні копалини на Місяці, досліджувати Місяць, вам потрібен масивний ровер», — заявив він. «Коли ми говоримо про масивний ровер, технології, що використовуються в ньому, абсолютно відрізняються від технологій для малого ровера».

Mona Luna використовує батарейні та «гіпердеформовані» колісні технології, які Venturi також постачає Astrolab для розробки місячних роверів, включаючи програму NASA Lunar Terrain Vehicle (LTV). Дельфіно підкреслив повністю європейське походження технологій Mona Luna та чітке розділення з проектами Astrolab. Venturi шукає підтримки ЄКА, прагнучи отримати зелене світло для проекту розробки на листопадовій міністерській конференції.

Дельфіно підсвітив прогалину в європейському дослідженні Місяця: «В Європі наразі немає програми з дослідження Місяця за допомогою ровера», — сказав він. «Є посадковий модуль Argonaut, і у нас є Ariane 64, але ровера бракує, тому ми дуже наполегливо намагаємося переконати їх, що це важливо». Партнерство державного та приватного сектору, що повторює підхід NASA до LTV, є потенційним шляхом розвитку, пропозицію щодо якого Дельфіно поділився з генеральним директором ЄКА Йозефом Ашбахером та директором з пілотованих та роботизованих досліджень Даніелем Нойеншвандером, отримавши позитивний відгук. Інтерес приватного сектору, як усередині, так і за межами Європи, також був виражений.