Каліфорнійська Xona Space Systems розширюється в Канаду перед розгортанням першого в пропонованому сузір'ї малих навігаційних супутників на низькій навколоземній орбіті (ННО) наступного року.
П'ятирічне підприємство заявило 27 вересня, що воно відкрило свій перший міжнародний офіс в Монреалі, Квебек, оскільки готується до розгортання комерційної служби позиціонування, навігації та синхронізації часу (PNT) як альтернативи або резерву GPS.
«У міру того, як ми рухаємося до розгортання сузір'я, ми швидко наближаємося до етапу компанії, коли нам потрібно буде значно розширити виробництво та персонал служби підтримки клієнтів», - сказав співзасновник і генеральний директор Xona Брайан Маннінг, «і ми визначили, що збереження цього 100% в Силіконовій долині не є найефективнішим шляхом для нас».
Він сказав, що офіс в Монреалі в основному зосереджений на розробці користувацького обладнання для своєї служби Pulsar PNT, яка також вимагатиме від наявних пристроїв GPS оновлення мікропрограмного забезпечення для забезпечення сумісності.
Однак Xona також розглядає можливість розширення виробничих операцій в Канаду для PNT-вантажів, які вона розробляє власними силами.
Aerospacelab має контракт на виробництво першої малої супутникової платформи для Xona з її нещодавно відкритого об'єкта в Каліфорнії. Супутник має стати першим космічним кораблем європейського виробника на орбіті для комерційного клієнта.
Маннінг сказав, що Aerospacelab зарезервував стартовий слот для свого першого космічного корабля на місії спільного запуску Falcon 9 Transporter 14 SpaceX у червні.
Aerospacelab прагне розпочати інтеграцію корисного навантаження в свою супутникову платформу до кінця цього року.
У кінцевому підсумку Xona планує експлуатувати сузір'я на ННО з 250 до 300 малих PNT-супутників.
«Ми все ще оцінюємо потенційних постачальників для першого етапу розгортання, але ми плануємо завершити відбір до майбутнього запуску», - сказав він в електронному листі.
Працюючи на набагато нижчій орбіті, ніж GPS та аналогічні глобальні навігаційні супутникові системи, Xona стверджує, що Pulsar може забезпечити в 10 разів кращу точність, ніж стандартні мережі GNSS, одночасно надаючи послуги через зашифровані сигнали.
Вартість контрактів з клієнтами, які Xona підписала з комерційними та державними клієнтами, подвоїлася за останні шість місяців, за словами Маннінга, який відмовився надати додаткові деталі.
«З одним супутником ми в основному зосереджені на виконанні пілотних програм наших клієнтів, щоб перевірити та вдосконалити користувацьке обладнання PULSAR в різних середовищах, оскільки покриття, очевидно, буде переривчастим з одним супутником ННО», - додав він.
«Однак, з 16 супутниками, ми матимемо постійне покриття кількох регіонів з високою цінністю для клієнтів, які можуть почати генерувати реальні доходи».
Xona має 35 штатних співробітників і прагне збільшити їх до 50 до початку наступного року.
Тайлер Рейд, співзасновник і головний технічний директор Xona, очолює команду в Канаді, де підприємство на даний момент має сім працівників.
Плани розширення з'явилися після того, як Xona залучила $19 млн у раунді фінансування серії A на початку цього року.