23 червня військовий супутник США, Dragoon, створений York Space Systems, успішно вийшов на орбіту на борту ракети SpaceX Falcon 9. Запущений з Космічної бази Ванденберг у Каліфорнії в рамках місії SpaceX Transporter-14, Dragoon є першим з 12 супутників, які York будує за контрактом з Агентством космічного розвитку (SDA).
SDA, підрозділ Космічних сил, відповідає за розгортання архітектури розповсюджених бойових космічних систем (PWSA). Ця програма спрямована на створення мережі взаємопов'язаних супутників для покращеного глобального відстеження ракет, цілевказування та безпечного військового зв’язку. York заявила, що Dragoon розроблено для «демонстрації безпечного підключення до бойових платформ для цілевказування, попередження про ракети та відстеження загроз від сучасних ракет».
Цей запуск також демонструє нову супутникову платформу LX-класу від York, представлену у 2021 році. Забезпечуючи вантажопідйомність до 300 кілограмів та підвищену потужність, LX-клас перевершує можливості супутникової платформи S-класу від York. 12 супутників, що входять до складу Системи демонстрації та експериментування Tranche 1 (T1DES), протестують ефективність корисних навантажень зв’язку з низької навколоземної орбіти, які традиційно розміщувалися на великих, дорогих геостаціонарних супутниках. Контракт 2022 року оцінюється до 200 мільйонів доларів.
Участь York у цьому проекті представляє собою «ключову віху у підтримці York космічних ініціатив національної безпеки», за словами компанії. Архітектура SDA є важливою для стратегії Пентагону щодо підвищення живучості космічних активів шляхом переходу від окремих супутників до сузір’їв. Цей перехід зумовлений занепокоєнням щодо загроз, таких як протисупутникова зброя та радіоелектронна боротьба. SDA планує запустити сотні малих супутників траншами протягом наступних років.