أعلنت مجموعة ألن ميديا (Allen Media Group) قسم البث التلفزيوني لديها عن إعادة هيكلة كبيرة لعمليات توقعات الطقس المحلية. وتتضمن الخطة دمج معظم جهود التنبؤ بالطقس المحلي تحت مظلة قناة الطقس (The Weather Channel)، وهي خطوة تصفها AMG بأنها تستغل نقاط القوة في العلامة التجارية مع الحفاظ على التزامها بالمشاهدين. وقد ذكر بيان صحفي وزع على نطاق واسع أن الشركة "تقوم بطرح صيغة رائدة لتغطية الطقس المحلي تعمل بقوة قناة الطقس في الأسواق المحلية على مستوى البلاد".
يعلن الإعلان، الذي تم تكراره عبر مواقع الويب الخاصة بمحطات AMG المتعددة، أن "قوة قناة الطقس (The Weather Channel) ستصل إلى محطتك التلفزيونية المحلية". وبالرغم من تقديمه بشكل متطابق عبر منصات مختلفة، إلا أن الاتساق لا يشير إلى عدم وجود مشاركة من غرفة الأخبار المحلية. تم تحديد المصدر بوضوح، وهي ممارسة شائعة طالما استمر الإبلاغ المستقل عند الضرورة. تنسب محطات AMG القصة إلى خدمة بيانات صحفية، على الرغم من أنه من غير الواضح ما إذا كانت الفرق المحلية ستقدم تقارير غير متحيزة.
يبرز البيان سمعة قناة الطقس (The Weather Channel)، مؤكداً على "مواردها الهائلة، بما في ذلك علماء خبراء، وبرامج برمجية خاصة، وتكنولوجيا حائزة على جوائز لتقديم أفضل توقعات للطقس المحلي". يشير هذا البيان إلى بيانات استطلاع YouGov التي أطلقت على قناة الطقس لقب مصدر الأخبار الأكثر موثوقية في الولايات المتحدة لثلاث سنوات.
تُطلق AMG على هذا الأمر اسم "شراكة مبتكرة" جديدة وتخطط لإطلاقها الكامل خلال عام 2025. وسيقود الخبير الأرصاد الجوية كارل باركر (Meteorologist Carl Parker) المركز الجديد الموحد، على الرغم من أن دوره المحدد لا يزال غير واضح. يحتفل الإعلان بتاريخ قناة الطقس الذي يمتد لـ 43 عاماً وقدراتها التكنولوجية، لكنه يغفل أي مناقشة حول الخسائر الوظيفية المحتملة أو الفوائد الاقتصادية من هذه إعادة الهيكلة. وتؤكد الشركة للمشاهدين أن تغطية الأحوال الجوية السيئة ستظل "أولوية قصوى"، وأن الصيغة الجديدة ستُحسّن "قدرات الإبلاغ بشكل كبير"، مع عدم وجود تفاصيل محددة حول التنفيذ.
لم تسفر المحاولات السابقة للاتصال بـ AMG للحصول على تعليق عن أي رد. كما تُفيد AMG أن مركزية عمليات الطقس ستزيد من استخدام الواقع المعزز في سرد قصص الطقس على المحطات المحلية، على الرغم من أن التردد لا يزال غير محدد. وقد واجهت هذه الخطوة انتقادات كبيرة من خبراء الأرصاد الجوية السابقين، ومراقبي وسائل الإعلام، والشخصيات الصناعية، الذين يرون أنها تعطي الأولوية لتقليل التكاليف على حساب البث المحلي. ومع ذلك، تواجه AMG، مثل العديد من شركات البث التقليدية، منافسة شديدة من خدمات البث التدفقي والضغوط الاقتصادية، مما قد يجعل مثل هذه إجراءات تقليل التكاليف ضرورية.