أريان سبيس تقوم بتقييم استراتيجيات لتعزيز وتيرة إطلاق صاروخ أريان 6، وربما تتجاوز 10 عمليات إطلاق سنويًا، وذلك رهناً بوجود طلب حكومي وتجاري كافٍ. خلال مؤتمر أسبوع الأعمال العالمي للفضاء في 16 سبتمبر، كشف الرئيس التنفيذي لشركة أريان سبيس David Cavaillolès عن بحث الشركة في سيناريوهات قد تتطلب فيها الكوكبات الفضائية المتنامية زيادة في قدرة الإطلاق. وقد صرح قائلاً: "نحن الآن نعيد فتح الملف" لزيادة القدرة، وذلك بعد تركيز الشركة الأولي على عملية إطلاق أريان 6 التشغيلية.
يفترض أحد السيناريوهات وجود طلب ثابت خارج النظم القائمة مثل Starlink التابعة لشركة SpaceX والكوكبات الصينية. ومع ذلك، لاحظ Cavaillolès توقعات بـ"برامج مؤسسية كبيرة"، مثل كوكبة IRIS² الأوروبية، مدفوعة بالتغيرات الجيوسياسية الأخيرة. مقترنةً بمشاريع تجارية جديدة مثل مشروع كويبر التابع لشركة أمازون، قد يُغيّر هذا المشهد السوقي بشكل كبير. وقد أوضح قائلاً: "إذا استمر كويبر - وأتمنى لهم النجاح - في التسارع، وفي الوقت نفسه لديك بعض المشاريع المؤسسية الكبيرة، فسيتغير السوق حقاً، وفي هذه الحالة يجب أن نعد أنفسنا لزيادة وتيرة الإطلاق".
أريان سبيس تبحث بنشاط في طرق للتغلب على الاختناقات التي تؤثر على معدلات إطلاق أريان 6. وتشمل هذه زيادة إنتاج معززات الصواريخ الصلبة للصاروخ وبناء منصة إطلاق ثانية في غويانا الفرنسية. في حين امتنع Cavaillolès عن تقديم تفاصيل محددة، إلا أنه أقر بأن منصة ثانية "ستستغرق سنوات وسنوات" لبنائها وستكون مكلفة. وقد ذكر: "هناك بعض العوائق التي أسهل إزالتها"، مشيراً إلى تحسينات البنية التحتية في موقع الإطلاق لتبسيط جداول زمنية للحملات.
تتطلب هذه الاستثمارات اتخاذ قرارات سريعة، حتى لو لم تتحقق الحاجة إلى عمليات إطلاق إضافية لأريان 6 إلا في الجزء الأخير من هذا العقد. وقد صرح قائلاً: "إذا كنا نعتقد أنه بحلول عام 2029 أو 2030، سنحتاج إلى وتيرة أعلى، فعندئذٍ في العام المقبل أو العام الذي يليه يجب أن نتخذ القرار". وأشار إلى أن القرار النهائي سيعتمد إلى حد كبير على ظهور مشروع كوكبة كبير آخر خلال السنوات القليلة المقبلة. وقد قال: "إذا تم تأكيد وجود عميل آخر يرغب في التعامل معنا ويكون مستعداً للالتزام معنا على عدد معين من قاذفات الصواريخ سنويًا، فسيكون لدينا أساس سليم للتفكير بجدية في هذه الاستثمارات". وأضاف: "في الوقت الحالي، أعتقد أنه من السابق لأوانه بعض الشيء".
حالياً، تعمل أريان سبيس نحو هدفها الحالي المتمثل في 10 عمليات إطلاق سنوية لتلبية طلبات العملاء، بما في ذلك طلبات أمازون. تم إطلاق صاروخين أريان 6 هذا العام، مع توقع إطلاق صاروخين آخرين قبل نهاية العام. على الرغم من أن هذا يقل عن التوقعات الأولية، إلا أن Cavaillolès أبرز أن أربعة عمليات إطلاق ستظل "أخبارًا جيدة"، بالنظر إلى التوقعات التي تراوحت بين اثنين أو ثلاثة. وبالنسبة لعام 2026، يتوقع أن يقترب معدل الإطلاق من الضعف. وقد أكد قائلاً: "في الوقت الحالي، نحن في وضع جيد للغاية". وزعم أن تحقيق ثمانية عمليات إطلاق في العام المقبل سيمثل أسرع زيادة في معدل إطلاق صاروخ ثقيل.
وقد أقر بوجود مخاوف لدى العملاء. وقد حدد Ricky Freeman، المدير التنفيذي لمشروع كويبر التابع لشركة أمازون، في عرض تقديمي في 15 سبتمبر، توافر عمليات الإطلاق كأهم عقبة أمامه، مشيراً إلى التأخيرات في أريان سبيس وبلو أوريجين وUnited Launch Alliance. يُعد كويبر أكبر عميل لأريان 6 في أريان سبيس. وقد قال Cavaillolès: "يريدون منا تنفيذ العقد والقيام بذلك بأسرع وقت ممكن". وأضاف: "أي شيء يمكننا فعله لتوقع بعض عمليات الإطلاق سيكون موضع ترحيب منهم". وقد يشمل ذلك إعطاء الأولوية لكويبر خلال فترات الفجوات في الجدول الزمني الناجمة عن تأخيرات العملاء الآخرين. وقد أكد قائلاً: "كويبر على دراية كاملة بما يبدو عليه بياننا". وأضاف: "على المدى القصير، لدينا مجال محدود للمناورة". وختم قائلاً: "أي شيء يمكننا فعله لتسريع كويبر، سنقوم به. رسالتهم هي أنهم يريدون منا أن نسرع، وكلما كان ذلك أسرع كان ذلك أفضل".