في 16 يناير، حقق صاروخ نيو غلن التابع لشركة بلو أوريجين نجاحاً كبيراً بالوصول إلى المدار في رحلته التجريبية الأولى التي طال انتظارها. ومع ذلك، لم تنجح الشركة في استعادة المرحلة الأولى.
بدأ الإطلاق، المسمى NG-1، في الساعة 2:03 صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة من مجمع الإطلاق 36 في محطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية. ارتفع الصاروخ القوي، المدعوم بسبعة محركات BE-4 في مرحلته الأولى، بثبات.
حدث انفصال المرحلتين بعد حوالي ثلاث دقائق من الإطلاق. واصلت المرحلة العلوية، التي أُشعلت بواسطة محركين BE-3U، صعودها إلى المدار، بينما استهدفت المرحلة الأولى الهبوط على سفينة جاكلين، وهي سفينة استعادة تابعة لبلو أوريجين في المحيط الأطلسي.
توقفت المرحلة الثانية حسب الخطة، محققة سرعة مدارية بعد حوالي 13 دقيقة من الإطلاق. أبرزت بلو أوريجين أن الوصول إلى المدار كان الهدف الرئيسي للمهمة.
بدأت المرحلة الأولى عملية إعادة الدخول باستخدام ثلاثة محركات BE-4، لكن البيانات عن سرعة المرحلة وارتفاعها، المعروضة على البث المباشر على الإنترنت، تجمدت أثناء هبوطها. بعد نجاح المرحلة الثانية في الوصول إلى المدار، أكدت بلو أوريجين فقدان المعزز دون تقديم تفاصيل إضافية.
تم إلغاء محاولة إطلاق سابقة في 13 يناير بسبب "مشكلة في نظام فرعي للصاروخ" تتعلق بتشكل الجليد في خط تنقية مرتبط بوحدة طاقة مساعدة. وتم إلغاء محاولة لاحقة أيضاً بسبب تضارب في الجدول الزمني.
حملت مهمة NG-1 حمولة Blue Ring Pathfinder، والتي تتضمن معدات اتصالات لمركبة النقل المدارية Blue Ring التابعة لبلو أوريجين. وذكرت بلو أوريجين أن "البيانات من المهمة ستدعم الإنتاج المستقبلي، ودمج مركبات الإطلاق، والعمليات المدارية لمركبة الفضاء Blue Ring". وكان من المتوقع أن تستمر المهمة في مدارها المتوسط الإهليلجي المخطط له أقل من ست ساعات.
قال جاريت جونز، نائب الرئيس الأول لنيو غلن في بلو أوريجين، مشدداً على أهمية الاستعادة: "لهذا الإطلاق الأول، لدي هدفان رئيسيان: الوصول إلى المدار وهبوط المعزز". وأضاف ديف ليمب، الرئيس التنفيذي لشركة بلو أوريجين: "هدفنا هو الوصول إلى المدار. أي شيء بعد ذلك هو مكافأة إضافية".