في خطوة غير متوقعة إلى حد ما، أعلنت روسكوسموس عن تغيير في الأفراد للمهمة القادمة كرو دراجون إلى محطة الفضاء الدولية. سيحل أندريه فيديايف الآن محل أوليغ أرتيمييف في مهمة Crew-12، مع تاريخ إطلاق مستهدف في أقرب وقت ممكن في فبراير.

السبب الذي قدمته روسكوسموس لهذا التبديل كان موجزًا. وفقًا لإعلانهم على وسائل التواصل الاجتماعي في 2 ديسمبر، "تم اتخاذ هذا القرار بسبب نقل أوليغ أرتيمييف إلى وظيفة أخرى". ومع ذلك، فإن هذا التفسير غير معتاد بالنظر إلى قرب المهمة والأسباب الشائعة لمثل هذه التغييرات التي تتعلق بالصحة أو الأداء.

وجه متحدث باسم ناسا جميع الاستفسارات المتعلقة بهذا الانتداب إلى روسكوسموس، وهي وكالة غير معروفة باستجابتها لوسائل الإعلام الغربية.

أرتيمييف هو رائد فضاء متمرس قضى ما مجموعه 560 يومًا في الفضاء من مهامه الثلاث الطويلة الأمد إلى محطة الفضاء الدولية، والتي أجريت جميعها على مركبة الفضاء سويوز. في حين أن عددًا قليلاً من رواد الفضاء الروس قد سافروا على متن كرو دراجون، إلا أن أرتيمييف كان سيكون أول من لديه خبرة سابقة في الفضاء.

على الرغم من عدم وجود تفاصيل رسمية من ناسا أو روسكوسموس، فقد ظهرت تكهنات في وسائل الإعلام الروسية تشير إلى أن إزالة أرتيمييف قد تكون مرتبطة بالتقاطه صورًا لمعدات ووثائق سبيس إكس خلال تدريب كرو دراجون في مقر سبيس إكس في هوثورن، كاليفورنيا.

طبيعة هذه الصور غير واضحة، ومن غير المعروف ما إذا كانت قد التقطت بقصد خبيث لجمع معلومات حساسة، أو ببساطة بدافع الفضول. بغض النظر عن ذلك، يمكن اعتبار هذا الإجراء انتهاكًا للوائح المرور الدولية في الأسلحة (ITAR)، التي تتحكم بشكل صارم في تصدير مركبات الإطلاق ومكونات المركبات الفضائية الأخرى. "قد يؤدي انتهاك ITAR إلى إلغاء تأشيرة أرتيمييف"، كما تشير بعض التقارير.

يشير جورجي تريشكين، المحلل الفضائي الروسي، إلى تفسير أكثر حميدة. في منشور بتاريخ 3 ديسمبر، ذكر تريشكين أن أرتيمييف ربما التقط الصور لاستخدامها مع مترجم عبر الإنترنت أو لنشرها لاحقًا عبر الإنترنت. واختتم تريشكين قائلاً: "إذن، يبدو أن هذه حالة إهمال وليست تجسسًا".

بهذا الانتداب، سيصبح فيديايف الآن أول رائد فضاء روسي يسافر على متن كرو دراجون للمرة الثانية. أمضى سابقًا ستة أشهر في المحطة خلال مهمة Crew-6 في عام 2023. لم تعلن ناسا بعد عن تعيينات الطاقم الرسمية لـ Crew-12. وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية، ستكون صوفي أدينوت جزءًا من Crew-12. كما كان رائدا فضاء ناسا جاك هاثاواي وجيسيكا مير يتدربان على المهمة.