أعلن موقع TNT Sports عن توقيع اتفاقية طويلة الأجل حصرية مع تشارلز باركلي، مما يؤكد بقاء المعلق الرياضي الشهير مع قسم الرياضة التابع لشركة Warner Bros. Discovery. باركلي، الذي وقع عقدًا لمدة 10 سنوات مع TNT Sports في عام 2022، سيبدأ عامه الخامس والعشرين مع الشركة. وقد أصبح باركلي عنصرًا أساسيًا في برنامج "Inside the NBA" منذ انضمامه إلى TNT في عام 2000.
بينما لم يحدد موقع TNT Sports مدة الصفقة الجديدة لباركلي، فقد أكدوا للجماهير أنه سيظهر في البرامج "لعدة سنوات قادمة". ومع ذلك، لا يزال مستقبل برامج باركلي غير مؤكد، خاصةً مع مواجهة TNT لخطر فقدان حقوق البث لـ NBA بدءًا من موسم 2025-2026. وقد وقعت NBA صفقات مع NBC و Disney و Amazon، وتقاضي WBD حاليًا NBA بعد أن طابقت عرض Amazon، الذي رفضته WBD. وتجادل WBD بأن ذلك ينتهك أحكامًا في عقدها الحالي مع الدوري.
على الرغم من عدم اليقين بشأن NBA، لا يزال بإمكان باركلي لعب دور هام في تغطية الرياضات الأخرى. تُحمل TBS حقوق بث مباريات Final Four لكرة السلة الجامعية في الأعوام المتناوبة حتى عام 2032، مما يوفر منصة محتملة لخبرة باركلي. من المقرر أيضًا أن تبث TruTV "Banana Ball World Tour" لفريق Savannah Bananas، على الرغم من عدم التأكد من مشاركة باركلي في هذه التغطية.
إذا لم تحصل TNT في النهاية على حقوق بث NBA، فيمكن استخدام باركلي في أدوار متنوعة. يمكن للشبكة الاستمرار في إنتاج "Inside the NBA" أو عرض مشابه بدون حقوق البث، وفقًا للقيود القياسية للمذيعين غير الحائزين على حقوق البث. هناك أيضًا إمكانية توسيع مهام باركلي ليشمل الرياضات الأخرى أو إنشاء بث رياضي أوسع، ربما مع التركيز على كرة السلة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن استكشاف إمكانية استخدام باركلي في أدوار غير رياضية، على الرغم من أن نجاحه في هذه المجالات كان محدودًا. سبق له أن شارك في تقديم سلسلة محدودة على CNN مع جيل كينغ، والتي انتهت دون أي التزامات مستقبلية.
قال باركلي في بيان: "أحب عائلتي في TNT Sports. كانت أولويتي الأولى دائمًا، وستظل دائمًا، هي الناس والحفاظ على الجميع معًا لأطول فترة ممكنة. لدينا أفضل الناس، وهُم الأفضل في ما يفعلونه. أتطلع إلى مواصلة العمل معهم على العروض التي لدينا حاليًا والعروض الجديدة التي سنطورها معًا في المستقبل. هذا هو المكان الوحيد بالنسبة لي. يجب أن أقول ... لقد أعجبت بفريق القيادة الذي يقاتل بشدة ويكون عدوانيًا في إضافة خصائص جديدة إلى TNT Sports، وهو أمر متحمس للغاية. أقدرهم وجميع زملائي على دعمهم المستمر، وأهم من ذلك جميعًا، جمهورنا. سأبذل قصارى جهدي بينما نواصل الترفيه عنهم لسنوات قادمة".
قال لويس سيلبرواتر، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لـ TNT Sports: "تشارلز هو أحد أفضل وأكثر المعلقين الرياضيين شعبية في تاريخ التلفزيون. أعلم أنني أتحدث باسم جميع أعضاء عائلة TNT Sports عندما أقول إننا سعداء للغاية بمشاركة هذا الالتزام المتبادل لمواصلة عرض مواهب تشارلز الفريدة من نوعها وترفيه المشجعين لسنوات عديدة قادمة. نواصل إضافة إلى اتساع وعمق محفظة الرياضات لدينا - بما في ذلك خصائص جديدة في College Football Playoffs و Roland-Garros و NASCAR و BIG EAST لكرة السلة الجامعية و Mountain West لكرة القدم، من بين أمور أخرى - ومن الرائع أن يكون تشارلز معنا في هذه الرحلة بينما نطور أفكارًا جديدة للمحتوى والعروض لجمهورنا".