تتقدم الخطط الصينية الطموحة للبنية التحتية للأرض والقمر، مع العديد من المهمات الأخيرة التي تُظهر تقدماً تكنولوجياً رئيسياً. لقد حققت المركبة الفضائية DRO-A وDRO-B، التي تم إطلاقها في مارس 2024، بنجاح مدارات قمريّة بعيدة متراجعة (DRO) بعد عملية إنقاذ دراماتيكية عقب فشل في المرحلة العلوية. ركزت مهمتهما على اختبار الاتصالات والملاحة وديناميكيات المدار في هذه البيئة الصعبة.
في الوقت نفسه، وصلت Tiandu-1، التي تم إطلاقها مع قمر الاتصالات القمري Queqiao-2، إلى مدار قمري ثم دخلت في مدار رنين 3:1. يُمثل هذا الإنجاز، الذي أكده متتبع الأقمار الصناعية الهواة Scott Tilley، خطوة مهمة في خطط الصين لكوكبة Queqiao. صرح مختبر استكشاف الفضاء العميق الصيني (DSEL): "ستوفر بيانات رحلته دعمًا مهمًا للأبحاث التقنية مثل صيانة المدار والتحكم فيه، والملاحة الذاتية، وملاحة المركبات الفضائية في بيئات الجاذبية المعقدة".
DRO-B، المصممة في البداية لاختبار DRO، تتنقل الآن في مدار رنين 3:2 وتستكشف نقاط لاغرانج الأرض القمرية L3 و L4 و L5. هذا الاستكشاف ضروري لتطوير البنية التحتية في المستقبل في هذه المناطق المستقرة جاذبيًا. ومع ذلك، تكشف ملاحظات Tilley أن تشغيل DRO-B متقطع، ربما بسبب تلف في الألواح الشمسية خلال حادث الإطلاق. هذا يبرز التحديات المتأصلة في هذه المهمات المعقدة.
يُعد نجاح مدار الرنين 3:1 لـ Tiandu-1 مهمًا، على الرغم من أنه ليس الأول من نوعه. عملت مركبة ناسا الفضائية IBEX في مدار مشابه. ومع ذلك، تم مناقشة ادعاء DSEL بأن Tiandu-1 كانت أول من يحقق هذا المدار المحدد. علاوة على ذلك، تشير ملاحظات Tiandu-2 إلى مشكلات محتملة، حيث لاحظ Tilley دورانًا غير عادي. هذه التحديات غير المتوقعة، على الرغم من أنها لا تنفي الإنجازات المهمة، إلا أنها تُبرز صعوبات عمليات الفضاء العميق.
ستعتمد المهمات القمرية الصينية الجارية، بما في ذلك مهمات Chang'e-7 و Chang'e-8 القادمة التي تستهدف القطب الجنوبي للقمر، بشكل كبير على البنية التحتية التي يتم تطويرها واختبارها من خلال هذه المهمات السابقة. توفر النجاحات والتحديات التي واجهتها هذه المركبات الفضائية دروسًا قيّمة لمستقبل استكشاف القمر.