أصدر الرئيس التنفيذي لرابطة تكنولوجيا المستهلك (CTA) Gary Shapiro توبيخًا شديدًا لشركة Pearl TV، رافضًا ادعاءاتها بأن رابطة تكنولوجيا المستهلك تعارض اللوائح الإلزامية الخاصة بـ ATSC 3.0 بسبب تضارب المصالح. واتهم شركات البث بإعطاء الأولوية للتدخل الحكومي على بناء طلب المستهلكين على تلفزيون الجيل التالي (NextGen TV).
يأتي بيان شابيرو في أعقاب جهود الضغط التي قامت بها Pearl TV لدى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) من أجل وضوح تنظيمي فيما يتعلق بالانتقال إلى ATSC 3.0. وقد وصف ادعاء Pearl TV بأن أجهزة التلفزيون الذكية تشكل تهديدًا تنافسيًا للبث بأنه "ادعاء غريب"، ونفى أن أعضاء رابطة تكنولوجيا المستهلك ينظرون إلى تلفزيون الجيل التالي على أنه تهديد تجاري. وقال Shapiro: "نحن نعترض على اللوائح الإلزامية لأنها تضر بالمستهلكين الأمريكيين من خلال إجبارهم على شراء شيء لا يريدونه". "أكثر من ذلك، فإنها تقلل من قيمة المنتج أو الميزة من خلال إزالة جميع الأسباب التي تدفع تجار التجزئة أو المصنعين إلى تسويق الميزة أو المنتج كميزة قد لا يمتلكها منافس".
تمثل رابطة تكنولوجيا المستهلك مصنعي تلفزيونات رئيسيين، حيث أنتجت بالفعل 15 مليون جهاز تلفزيون مزود بتقنية ATSC 3.0، وفقًا لشركة Pearl TV. ومع ذلك، يجادل شابيرو بأن شركات البث لم تسوّق التكنولوجيا بشكل فعال. وقال Shapiro: "المشكلة الحقيقية: لم تكلف شركات البث نفسها عناء بيع ATSC 3.0". "إن نشرهم المتردد لمحتوى متكرر في الغالب لا يجذب المستهلكين إلى تقدير ATSC 3.0 على الرغم من تعاون المصنعين على هذا المعيار".
انتقد شركات البث لسعيها إلى فرض لوائح بدلاً من تعزيز الطلب، قائلاً: "بدلاً من بناء الطلب، تريد شركات البث إجبار المصنعين على إنفاق ملايين الدولارات كل عام لدمجها - سواء قامت شركات البث فعليًا ببث أي شيء جذاب أو حتى حاولت الاستثمار في التسويق باستخدام طيفها المجاني. هذا ليس ابتكارًا، بل هو سعي للحصول على الإيجار". وتساءل شابيرو عن عدم وجود حملة تسويقية كبيرة لتلفزيون الجيل التالي، متسائلاً أين "الحملة التسويقية المكثفة" و "التطبيقات الرائعة" التي تدفع لاعتماد المستهلك. وشدد على أن المصنعين استثمروا في ATSC 3.0 بناءً على التزام شركات البث بالاعتماد الطوعي.
يتجاوز نقد شابيرو تلفزيون الجيل التالي، مشيرًا إلى نمط من شركات البث التي تسعى إلى التدخل الحكومي عندما يتأخر تبني السوق، مشيرًا إلى محاولات سابقة لفرض راديو FM في الهواتف وراديو AM في السيارات. وقال Shapiro: "هذا ليس جديدًا. أمضت شركات البث سنوات وهي تتوسل إلى الحكومة لدعم أعمالها المتدهورة". "إن انخفاض الطلب ليس فشلًا في السوق يتطلب تدخلاً حكوميًا - بل هو سوق المستهلكين الذين يختارون خيارات أفضل".
أكدت وثيقة Pearl TV المقدمة إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية على ضرورة وجود يقين تنظيمي لتشجيع استثمار المصنعين في أجهزة ATSC 3.0، محذرة من أن التأخيرات قد تطيل فترة الانتقال. ورد شابيرو بأن فرض ATSC 3.0 سيزيد التكاليف وبالتالي أسعار المستهلكين، متناقضًا مع اتجاه انخفاض أسعار التلفزيون. وقال Shapiro: "نظرًا لأن سياستنا الوطنية هي مكافحة التضخم، فإن أجهزة التلفزيون لا تزال المنتج المميز الذي يشهد انخفاضًا في الأسعار - لذلك تريد شركات البث رفع تكاليفها".
لاحظ شابيرو أيضًا دعمًا من جماعات الدفاع عن المستهلك ومنظمات السوق الحرة التي تعارض اللوائح الإلزامية الخاصة بالتكنولوجيا. وحث شركات البث على التركيز على إنشاء محتوى وخدمات قيّمة بدلاً من السعي وراء المتطلبات التنظيمية. وقال Shapiro: "إذا أرادت شركات البث نجاح ATSC 3.0، فعليها التوقف عن إهدار الأموال في حملات الضغط المكلفة من أجل اللوائح الإلزامية والبدء في إنشاء محتوى وخدمات يقدرها المستهلكون".
يبرز الخلاف التوتر بين شركات البث ومصنعي التكنولوجيا بشأن اعتماد تلفزيون الجيل التالي. بينما يدعم كلاهما ATSC 3.0، إلا أنهما يختلفان حول ضرورة التدخل الحكومي. تمثل Pearl TV مجموعات بث رئيسية، بما في ذلك Cox Media Group و Gray Media و Hearst Television و Nexstar Media Group و Scripps و Sinclair و Tegna، وتصل إلى 99٪ من الأسر الأمريكية. وقد تقدمت الرابطة الوطنية للمذيعين بطلب إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية لتحديد تواريخ انتهاء البث باستخدام ATSC 1.0.