توصلت Diamond Sports Group و فريق St. Louis Cardinals إلى اتفاقية جديدة متعددة السنوات لحقوق البث الإعلامي، مما يحافظ على Diamond كبث محلي حصري للفريق مع إضافة خيارات البث المباشر للمستهلكين.
ووفقًا لـ Bill DeWitt III، رئيس فريق Cardinals، فإن الاتفاقية تقلل من رسوم حقوق البث بنسبة 20% تقريبًا مقارنة بالشروط السابقة.
ستستمر FanDuel Sports Network Midwest، المعروفة سابقًا باسم Bally Sports Midwest و Fox Sports Midwest، في بث مباريات Cardinals التي لا يتم بثها على الشبكات الوطنية. وستقدم الخدمة تغطية ما قبل المباراة وما بعدها، بالإضافة إلى برامج أصلية.
تقدم الصفقة إمكانية الوصول إلى البث المباشر للمستهلكين عبر منطقة بث Cardinals التلفزيونية. يمكن لمشتركي التلفزيون المدفوع أيضًا بث المباريات عبر تطبيق FanDuel Sports Network باستخدام بيانات اعتماد مزود الخدمة. وسيتم الإعلان عن أسعار و تفاصيل الاشتراك في خدمة البث لاحقًا.
وقال DeWitt: "لقد قدرنا استمرارية بث مبارياتنا على نفس الشبكة مثل مباريات Blues لجمهورنا".
وقال David Preschlack، الرئيس التنفيذي لشركة Diamond Sports Group، إن الشركة لا تزال في محادثات مع فرق MLB الأخرى بينما تعمل على الخروج من حماية الإفلاس.
تأتي الاتفاقية في الوقت الذي تخضع فيه Diamond Sports Group لعملية إعادة هيكلة كبيرة. قدمت الشركة طلب حماية من الإفلاس بموجب الفصل 11 في مارس 2023 بعد مواجهة خسائر في الإيرادات من انخفاض اشتراكات الكابل. استحوذت Diamond على محفظة شبكاتها الرياضية الإقليمية من Disney في عام 2019 مقابل 10.6 مليار دولار من خلال الشركة الأم Sinclair Broadcast Group. كانت Diamond تدير سابقًا 21 شبكة رياضية إقليمية تبث مباريات لأكثر من 40 فريقًا محترفًا. لقد أنهت الشركة العديد من اتفاقيات فرق MLB خلال إجراءات الإفلاس مع الحفاظ على شراكات مختارة، بما في ذلك شراكة مع Atlanta Braves.
يمتلك Cardinals ملكية جزئية لـ FanDuel Sports Network Midwest من خلال اتفاقية مشروع مشترك. حافظ هذا الهيكل على العلاقة خارج إجراءات إفلاس Diamond.
ستخضع اتفاقيات Diamond المتبقية مع فرق MLB للمراجعة في نوفمبر كجزء من خطة خروج الشركة من الإفلاس. ومن المتوقع أن ينهي Sinclair Broadcast Group مشاركته في شبكات الرياضة الإقليمية بعد موافقة المحكمة.