تواجه شركة يوتلسات، المشغلة الفرنسية للأقمار الصناعية، رياحاً معاكسة كبيرة في أعمالها في المدار الثابت (GEO). وقد فاقم إلغاء مفاجئ لعقد كبير مع وزارة الدفاع الأمريكية التحديات القائمة، مما دفع الشركة إلى التركيز بشكل أكبر على كوكبة ون ويب في المدار الأرضي المنخفض (LEO). وكشف تقرير أرباح الشركة في 15 مايو للربع المنتهي في 31 مارس أن إجمالي معدلات تجديد العقود الحكومية انخفضت إلى أقل من 50%، وهو انخفاض كبير كان سيصل إلى 70% بدون فقدان عقد وزارة الدفاع الأمريكية. ويُعزى هذا الإلغاء، وفقًا ليوتلسات، إلى تحول أولويات الإدارة الأمريكية الجديدة الجغرافية وإجراءات تقشف أوسع نطاقًا. وتُعزو جوانا دارلينجتون، رئيسة قسم الاتصالات وعلاقات المستثمرين في يوتلسات، الإلغاء إلى "رد فعل انفعالي" من قبل الإدارة الجديدة، مما يشير إلى إمكانية النمو في المستقبل. وعلى الرغم من هذه النكسة، إلا أن إيرادات الخدمات الحكومية بلغت 49.5 مليون يورو (55.4 مليون دولار)، بزيادة قدرها 10.2% على أساس سنوي (بعد تعديل أسعار الصرف)، مدفوعةً إلى حد كبير بزيادة مبيعات المدار الأرضي المنخفض والطلب من الحكومات غير الأمريكية التي تبحث عن بدائل لمقدمي الخدمات الأمريكيين. وقد لاحظت دارلينجتون: "حتى مع الشركات الأمريكية، ليس من المؤكد أن أي شخص يريد أن يعتمد على احتكار".
ويُفاقم المشكلة مزيد من التراجعات في سوق GEO. فقد زادت مبيعات الاتصال الثابت بشكل طفيف (0.8% إلى 59.7 مليون يورو)، ولكن هذا كان على الرغم من الظروف الصعبة للإنترنت العريض القائم على GEO في أوروبا، بما في ذلك فقدان الإيرادات من شركة الاتصالات الإيطالية TIM. كما عانت إيرادات الاتصال المتنقل، حيث انخفضت بنسبة 2.7% إلى 39.7 مليون يورو. وشهدت أعمال الفيديو المتقلصة التي تعتمد على GEO انخفاضًا كبيرًا بنسبة 6.4% إلى 151.7 مليون يورو، مما يعكس التحول على مستوى الصناعة نحو البث عبر الإنترنت. وتتوقع يوتلسات أيضًا خسارة سنوية قدرها 16 مليون يورو من إزالة القنوات ذات الصلة بروسيا بسبب العقوبات.
بشكل عام، أبلغت يوتلسات عن إيرادات إجمالية بلغت 300 مليون يورو للربع الثالث، بانخفاض قدره 1.9% على أساس سنوي. وعلى الرغم من هذه التحديات، إلا أن الشركة حافظت على توقعاتها للإيرادات للعام الكامل. وقد أبرز كريستوف كودريلييه، الرئيس المالي ليوتلسات، أنه في حين أن الإنفاق الأمريكي يشكل الآن 50-60% من أعمال الشركة الحكومية، فإن هذا يرجع جزئيًا إلى ارتفاع الطلب على خدمات LEO من OneWeb خارج الولايات المتحدة. ولتعزيز النمو في المستقبل، طلبت يوتلسات 100 قمر صناعي من شركة إيرباص، بهدف تجديد شبكة OneWeb بحلول نهاية عام 2026. وتجري مناقشات لتأمين التمويل لهذه خطة التجديد (التي تُقدر بما يصل إلى 2.2 مليار يورو) وحصة يوتلسات في IRIS²، كوكبة الإنترنت العريض السيادية الأوروبية. وسيتولى جان فرانسوا فالاشر منصب الرئيس التنفيذي اعتبارًا من يونيو، خلفًا لإيفا بيرنيك.