تستعد شركة إيريديوم للاتصالات لطرح شريحة مدمجة في العام المقبل تهدف إلى حماية الأجهزة التي تعتمد على الأقمار الصناعية الملاحية من تهديدات التشويش و التزييف. هذه الخطوة تعزز مكانة الشركة في سوق النطاق الترددي L، خاصة مع توسع ستارلينك التابعة لـ SpaceX في القطاعات ذات الصلة. في 27 أكتوبر، أعلنت الشركة عن بدء اختبارات الشركاء لـ شريحة صغيرة مصممة للاندماج المباشر في مختلف المنتجات، من الهواتف المحمولة إلى البنية التحتية الحيوية مثل شبكات الطاقة. سيسمح هذا لهم باستخدام إشارات تحديد المواقع والملاحة والتوقيت (PNT) من كوكبة الأقمار الصناعية الـ 66 التابعة لها في مدار أرضي منخفض.
ستقوم شريحة إيريديوم PNT ASIC (دائرة متكاملة مخصصة للتطبيقات) بتسويق قدرة يتم تقديمها بالفعل من خلال أجهزة استقبال خارجية، مما يوفر بيانات مصادقة للوقت والموقع أقوى بكثير من إشارات GPS، تصل إلى 1000 مرة، دون الحاجة إلى أجهزة إضافية. خدمة إيريديوم تعمل أيضًا في الداخل، حيث لا يمكن الوصول غالبًا إلى إشارات GPS. صرح Matt Desch، الرئيس التنفيذي لشركة إيريديوم: "هذه هي المرة الأولى. لم يتم تقديم هذا النوع من القدرات على أساس عالمي من قبل". "إن حجم هذا الحل وتكلفته المنخفضة وقابليته للتوسع لحماية GPS يمثل إنجازًا كبيرًا."
من المقرر إطلاق شريحة إيريديوم PNT ASIC تجاريًا في منتصف عام 2026، بعد اختبار تجريبي مع المتبنين الأوائل. سلطت الشركة الضوء على الحوادث الأخيرة التي تؤكد الحاجة المتزايدة إلى حماية أفضل لنظام GPS وكوكبات النظام العالمي للملاحة عبر الأقمار الصناعية (GNSS) الأخرى. وتشمل هذه الحوادث تزييف النظام الملاحي لطائرة رئيسة المفوضية الأوروبية Ursula von der Leyen في سبتمبر، وتعطيل نظام GNSS قبالة قطر مما أدى إلى تعطيل العمليات البحرية مؤقتًا في وقت سابق من هذا الشهر. أشارت إيريديوم أيضًا إلى تقرير سلامة الطيران الصادر عن OPSGROUP العام الماضي، والذي أشار إلى ارتفاع بنسبة 500٪ في تزييف الطائرات التجارية، حيث شهدت حوالي 1500 رحلة تجارية تزييف نظام GPS يوميًا.
قال Rohit Braggs، نائب رئيس إيريديوم للشؤون التجارية PNT، خلال إحاطة إعلامية: "لم يتم تصميم GPS و GNSS ليكون آمناً بالمعنى الاستهلاكي". "لم يتم تصميمها لتكون مرنة، ومع ذلك قمنا ببناء اقتصاد رقمي كامل فوقها. إنه مثل بناء ناطحة سحاب على قلعة رملية." وأكد كذلك كيف أن "نقاط ضعف GPS و GNSS أصبحت خطًا أماميًا في الحرب الهجينة الحديثة" نظرًا لارتفاع الهجمات الإلكترونية المتطورة.
في العام الماضي، استحوذت إيريديوم على Satelles، وهي شركة تبث إشارات التوقيت والموقع منذ عام 2016 من خلال قناة كانت تستخدمها أقمار إيريديوم الصناعية سابقًا للنداء. أصبحت خدمات PNT الخاصة بالشركة ذات أهمية متزايدة لاستراتيجيتها طويلة الأجل وسط المنافسة المتزايدة من Starlink، وهي مزود لخدمات النطاق العريض. في الأسبوع الماضي، قامت إيريديوم بمراجعة توقعات إيرادات الخدمة الخاصة بها بالخفض وعلقت عمليات إعادة شراء الأسهم للتركيز على آفاق النمو طويلة الأجل، مشيرة إلى استحواذ Starlink على طيف ترددي بقيمة 17 مليار دولار من EchoStar باعتباره تهديدًا محتملاً لمجالات معينة من أعمالها. يتوقع المحللون أن PNT البديل هو سوق سريع التوسع، ومن المتوقع أن يصل إلى 3.5 مليار دولار بحلول عام 2032. تقوم شركات أخرى مثل Xona Space Systems أيضًا بتطوير أقمار صناعية للاستفادة من هذه الفرصة.