حصلت شركة مينوسبيس، وهي شركة صينية لتصنيع الأقمار الصناعية التجارية ومقرها بكين، على عقد كبير لبناء كوكبة أقمار صناعية للاستشعار عن بعد لمقاطعة سيشوان. أعلنت منصة الموارد العامة الوطنية للتداول (مقاطعة سيشوان) في 18 مايو أن مينوسبيس فازت بالعطاء، بقيمة 804 مليون يوان (حوالي 111 مليون دولار أمريكي).
يُبرز هذا المشروع، الذي وافقت عليه لجنة التنمية والإصلاح الوطنية (NDRC)، وهي وكالة التخطيط الاقتصادي الرئيسية في الصين، التوافق المتزايد بين المساعي التجارية وأهداف البنية التحتية الوطنية الفضائية. ويمثل العقد تحولاً ملحوظاً، حيث كانت مثل هذه المشاريع المتكاملة رأسياً للبنية التحتية الفضائية حكراً سابقاً على المؤسسات الكبرى المملوكة للدولة مثل CASC و CASIC والأكاديمية الصينية للعلوم (CAS). بدلاً من ذلك، أصبحت شركة تجارية خاصة الآن في طليعة هذا المجال.
ستكون مينوسبيس، التي تأسست في عام 2017 والمعروفة رسمياً باسم Beijing Weina Star Technology Co., Ltd.، مسؤولة عن تطوير 10 أقمار صناعية - ستة أقمار صناعية ذات فتحة اصطناعية (SAR) وأربعة أقمار بصرية - لهذه الكوكبة. تمتد مسؤوليات الشركة إلى ترتيبات إطلاق الأقمار الصناعية، بالإضافة إلى ربطها وتشغيلها في المدار. ستخدم الكوكبة منطقة ميشان في مقاطعة سيشوان، حيث تتم إدارة عملية المناقصة من خلال منصة تداول الموارد العامة في سيشوان، مما يشير إلى الإشراف الإقليمي على التنفيذ والتمويل.
يبني نجاح مينوسبيس على جولة تمويل كبيرة من الفئة C بلغت مليار يوان (137 مليون دولار أمريكي) تم الحصول عليها في يونيو 2024. أعلنت الشركة أن هذا التمويل سيدعم المهمات الوطنية والتجارية الكبرى المتعلقة بالإنترنت عبر الأقمار الصناعية ومراقبة الأرض. بعد أيام من منح العقد، أطلقت مينوسبيس بنجاح قمرها الصناعي تايجينغ-3 (04) وتايجينغ-4 (02A) على متن صاروخ كينيتيكا-1 (ليجيان-1) ذي الوقود الصلب في 21 مايو. يحمل هذان القمران الصناعيان حمولات بصرية وحمولات SAR على التوالي.
تُعد هذه الكوكبة مثالاً رئيسياً على المشاركة التجارية المتزايدة في طموحات الصين الوطنية في مجال الفضاء. كما أنها تُبرز الدور المتزايد للحكومات الإقليمية داخل قطاع الفضاء الصيني. لقد تعاقدت وكالة الفضاء المأهولة الصينية، CMSEO، بالفعل مع شركات خاصة لمشاريع مثل تطوير مركبات فضائية شحن منخفضة التكلفة لمحطة تيانجونج الفضائية، باستخدام مركبات الإطلاق من Landspace وذراع تجاري تابع لـ CAS. يشير طرح CMSEO للعطاءات المفتوحة لقمر صناعي للاستشعار عن بعد قمري، على الرغم من أنه تم منحه في النهاية لكيان مملوك للدولة، إلى إمكانية المشاركة التجارية في المستقبل، رهناً بالقدرات المثبتة.
سمحت الإدارة الوطنية للفضاء الصيني (CNSA) أيضاً بالمشاركة التجارية في مهمة قمرية لأول مرة في وقت سابق من هذا العام. يُظهر هذا اتجاهاً أوسع نحو دمج الكيانات التجارية في برنامج الفضاء الطموح في الصين.