تستعد Samara Aerospace للتحقق من صحة تقنيتها الحاصلة على براءة اختراع لتوجيه الأقمار الصناعية في الفضاء. سيتم اختبار هياكل الشركة متعددة الوظائف للتحكم في الوضع (MSAC) على متن مركبة نقل مدارية من نوع Impulse Space Mira، والتي سيتم إطلاقها في مهمة مشاركة الركوب SpaceX Transporter.
بعد الانتهاء بنجاح من الاختبارات الأرضية، فإن Samara Aerospace واثقة من قدرة تقنية MSAC على تحمل قوى الإطلاق والعمل بفعالية في البيئة القاسية للفضاء. تمثل مهمة Cicada القادمة على متن مركبة Mira "الاختبار الشامل الأول، حيث ستختبر MSAC الإطلاق والفراغ ودورات درجة الحرارة وتظهر أنها تنتج نفس القوى والعزوم في الفضاء التي أظهرناها في المختبر"، كما قال فيدانت، المؤسس المشارك لـ Samara Aerospace ورئيس قسم التكنولوجيا، لموقع SpaceNews.
وفقًا لباتريك هادوكس، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Samara، ستكون هذه المهمة "الخطوة الأخيرة لإقناع عملائنا بأن هذه التكنولوجيا الجديدة موثوقة تمامًا مثل أي تكنولوجيا أخرى تقوم بعمل مكافئ أو أقل قليلاً".
بالتوازي مع مهمة Cicada، تعمل Samara Aerospace بنشاط على تطوير Hummingbird، وهي حافلة أقمار صناعية تستفيد من تقنية MSAC. يتم دعم هذا التطوير من خلال جائزة SpaceWERX Tactical Funding Increase (TACFI) بقيمة 2 مليون دولار والتي تم الإعلان عنها في يونيو. يتم دعم هذه الجائزة، التي ترعاها قيادة الأنظمة الفضائية التابعة لقوة الفضاء الأمريكية ومختبر أبحاث القوات الجوية الأمريكية، بمبلغ 2 مليون دولار حصلت عليه Samara في جولة ما قبل التأسيس في وقت سابق من هذا العام.
أوضح هادوكس أن "Hummingbird يوفر ثباتًا محسنًا يمكن أن يتيح استشعارًا من المستوى التالي". وأضاف فيدانت أن تمويل TACFI سيسمح لـ Samara بإظهار "الوظائف الأساسية والإلكترونيات الملاحية والميكانيكا والضوابط" لـ MSAC. الهدف هو أنه "بمجرد تحقيق هذا الإرث من الرحلات، سيتم إثبات كل نظام فرعي في منصة Hummingbird في مدار أرضي منخفض."
كجزء من اتفاقية TACFI، ستتولى Samara أيضًا تجميع منصة Hummingbird لإطلاقها المستقبلي. أشار فيدانت إلى أن التطوير السريع لحمولة Cicada، الذي أكمله سبعة موظفين في أربعة أشهر فقط، "يحقق لنا قوة جذب مع العملاء والشركاء المحتملين." وأشار هادوكس إلى أن تمويل SpaceWERX "سيساعد في دفعنا إلى الأمام بشكل أسرع."
بالنظر إلى المستقبل، تهدف الشركة إلى إطلاق نموذج توضيحي لتكنولوجيا Hummingbird بوزن 100 كيلوغرام في عام 2027 وتسعى بنشاط للحصول على حمولات مناسبة لهذه المهمة. أوضح فيدانت أن "إنه نموذج توضيحي للتكنولوجيا، لذلك يجب أن ينطبق وضع المخاطرة"، لكن "يسعدنا أن نكون مضيفين."