أنهى أكثر من 80 ضابطًا من سلاح الفضاء الأمريكي (U.S. Space Force) مؤخرًا أول دورة تدريبية لهم لمدة عام كاملة. يركز هذا البرنامج المكثف على عمليات الفضاء، والحرب الإلكترونية، والاستخبارات، وهي مهارات تعتبر حاسمة في مواجهة التحديات المتزايدة من الصين وروسيا.
قال قائد عمليات الفضاء، الجنرال Chance Saltzman، خلال حفل التخرج الذي أقيم في 28 أغسطس في قاعدة بيترسون للقوة الفضائية في كولورادو: "هذا نهج جديد تمامًا بالنسبة لنا. إنه تحول مهم عن الأيام الخوالي. يعتمد هذا النهج على فكرة أنه لكي يقود الضباط في خدمة المجال الفضائي المتنازع عليه، يجب أن يفهموا بشكل أساسي عمليات الفضاء، وعمليات الإنترنت، وعمليات الاستخبارات". وأضاف Saltzman، مشيرًا إلى ملاحظاته المعدة مسبقًا.
يُمثل البرنامج تحولًا كبيرًا لسلاح الفضاء، الذي تأسس في عام 2019. في ظل قيادة الجنرال Saltzman، يتطور سلاح الفضاء من أصوله داخل سلاح الجو الأمريكي، ويتكيف مع دور أكثر قتالية ضد خصوم متطورين. يتناول التدريب الجديد مباشرةً "منافسة القوى العظمى"، وهو المصطلح الذي تستخدمه وزارة الدفاع الأمريكية للإشارة إلى التنافس مع الصين وروسيا على الهيمنة العالمية. تتجلى هذه المنافسة في الفضاء من خلال الجهود المبذولة لتقويض الأقمار الصناعية والشبكات الحيوية للحياة العسكرية والمدنية على حد سواء.
على عكس التدريب السابق الذي ركز على مجالات تقنية ضيقة، يدمج البرنامج الجديد عمليات الفضاء، وتحليل الاستخبارات، والحرب الإلكترونية، والمشتريات. هذا النهج الشامل ضروري بالنظر إلى تزايد ضعف الأصول الفضائية، الحيوية لأنظمة الاتصالات وأنظمة الإنذار الصاروخي. خضع الخريجون، من أكاديمية سلاح الجو وبرامج ROTC، لتجارب غامرة في مختلف التخصصات.
مع وجود عدد صغير نسبيًا من الضباط، يعطي سلاح الفضاء الأولوية للتنوع. قال Saltzman للخريجين: "الضباط هم قادة سلاح الفضاء، وقادته، ومخططوه، واستراتيجيوهم. أحتاجكم لتكونوا مفكرين شاملين ومتعددي التخصصات. وظيفتكم هي قيادة الوحدات التي ستتفوق على خصومنا ذوي التفكير المتقدم".