يشهد التوسع السريع في صناعة الفضاء التجارية زيادة كبيرة في الطلب على العمال المهرة. وقد أكدّت لجنة من الخبراء في مؤتمر SpaceCom في أورلاندو، فلوريدا، على الحاجة الملحة لتوحيد المسارات المهنية لجذب المواهب والحفاظ عليها.
Joseph Horvath، الرئيس التنفيذي لشركة Nova Space، سلّط الضوء على نقص خرائط التقدم الوظيفي الواضحة داخل صناعة الفضاء. وأشار إلى أنه على عكس عمالقة تكنولوجيا المعلومات مثل Microsoft و Cisco و Apple، تفتقر صناعة الفضاء إلى شهادات معيارية في الصناعة، مما يجعل من الصعب على المحترفين الانتقال إلى هذه الصناعة وتطوير حياتهم المهنية. وقال: "واحدة من التحديات الآن هي أن الفضاء مكان مخيف نوعًا ما للانتقال إليه من العمل في صناعة أخرى". وأضاف: "من المهم جدًا لصناعتنا أن نتحد لبدء تحديد هذه المعايير"، مشدداً على الحاجة إلى برامج تدريبية متوافقة مع احتياجات الصناعة.
George Pullen، كبير الاقتصاديين في MilkyWayEconomy، أشار إلى أن الهيكل التقليدي لصناعة الفضاء، الذي تهيمن عليه الوكالات الحكومية، أعاق تطوير مسارات القوى العاملة المنظمة. ومع ذلك، مع توقعات البنوك الاستثمارية الكبرى بأن يصل الاقتصاد الفضائي العالمي إلى 4 تريليونات دولار بحلول عام 2040، فإن الطلب على العمال المهرة سيتزايد فقط.
Tom Cooke، الرئيس التنفيذي لشركة Spacely، ناقش حدود التركيز فقط على شهادات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM). وفي حين أن التعليم في مجال STEM أمر بالغ الأهمية، إلا أنه لا يعالج وحده التطور السريع للصناعة. دعا إلى الاعتماد على الشهادات الجزئية لمساعدة المحترفين على تحديث مهاراتهم والابقاء على قدرتهم التنافسية في مواجهة المنافسة الشديدة من القطاعات الأخرى سريعة النمو مثل الذكاء الاصطناعي. وأشار إلى المشهد المتغير لأنظمة العمل، مع مقارنة الإيرادات لكل موظف في Netflix (2.5 مليون دولار) مع Lockheed Martin (585,000 دولار)، مما يبرز الحاجة إلى تكيف صناعة الفضاء.
تزيد تكلفة المعيشة المرتفعة في مراكز الفضاء التقليدية، مثل كولورادو، من تعقيد المشكلة، مما يجعل من الصعب جذب المواهب والحفاظ عليها. استشهد Cooke بالفارق بين متوسط راتب الفضاء (110,000 دولار) والدخل اللازم لشراء منزل في دنفر (170,000 دولار).
في الختام، فإن معالجة تحديات القوى العاملة من خلال توحيد المسارات المهنية، والاعتماد على الشهادات المرنة، والتعويضات التنافسية أمر بالغ الأهمية لاستمرار نمو ونجاح صناعة الفضاء التجارية.