أعلن الرئيس دونالد ترامب أنه وجّه سبيس إكس بإعادة رائدي الفضاء التابعين لناسا سوني ويليامز وبوتش ويل مور من محطة الفضاء الدولية (ISS) بسرعة، على الرغم من أن موعد عودتهما كان مقرراً بعد شهرين تقريباً. وقد أكّد الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس، إيلون ماسك، هذا الخبر على منصة إكس، قائلاً: "طلب الرئيس @POTUS من @SpaceX إعادة رائدي الفضاء المُحتجزين في @Space_Station إلى الوطن في أقرب وقت ممكن. وسنفعل ذلك". وأضاف: "من المخجل أن إدارة بايدن تركتهما هناك لفترة طويلة".
أثار هذا البيان ارتباكاً كبيراً. أولاً، لم يصدر أي تأكيد رسمي من ناسا أو البيت الأبيض. وقد أكّد ترامب لاحقاً هذه الخطة على منصة تروث سوشيال: "لقد طلبت للتو من إيلون ماسك و @SpaceX 'الذهاب وجلب' رائدي الفضاء الشجاعين اللذين تم التخلي عنهما عملياً في الفضاء من قبل إدارة بايدن"، كما كتب. ولم يقدم كل من ماسك وترامب تفاصيل عن خطة العودة.
ثانياً، كانت ناسا قد خططت بالفعل لعودة ويليامز وويل مور عبر مركبة سبيس إكس "كرو دراغون"، والتي كان من المقرر أن تعود في أوائل مارس، ولكن تم تأجيلها إلى أوائل أبريل بسبب مشاكل في مهمة "كرو-10". وقد تتطلب الشائعات حول مزيد من التأخيرات لمهمة "كرو-10" استخدام مركبة كرو دراغون أخرى للعودة.
تلت إقامة ويليامز وويل مور المُطوّلة في محطة الفضاء الدولية إطلاقهما في يونيو على متن مركبة بوينج CST-100 ستارلاينر. وكانت الإقامة المُطوّلة ضرورية بسبب مشاكل في الدافعات. وكانت ناسا قد رفضت سابقاً ادعاءات بأنّهما "محاصران"، مؤكدةً وجود خيارات للعودة في حالات الطوارئ. وقد صرّح ويل مور: "الأمور التي لا أستطيع التحكم بها لن أهتم بها"، وأضافت ويليامز: "أنت تتحول وتقوم فقط بالنشاط التالي في اليوم... نحن محترفون".
كما اعترضت ناسا على تسمية مهمة "الإنقاذ". وقال ستيف ستيش، مدير برنامج الطاقم التجاري في ناسا: "أنا أنظر إليها حقاً على أنها مهمة دوران للطاقم حيث نقوم بتدوير الطواقم... لدينا فقط اثنان من أفراد الطاقم موجودان بالفعل هناك مبكراً قليلاً". وقد صرّح مدير ناسا السابق، بيل نيلسون، في أغسطس بأن السياسة لم تلعب أي دور في قرار تمديد إقامتهما. "أستطيع أن أخبركم بشكل قاطع، من وجهة نظر شخصية، أن السياسة لم تلعب أي دور في هذا القرار. ليس لها علاقة على الإطلاق بذلك".