يكشف تقرير جديد من Altman Solon عن أزمة وشيكة تلوح في الأفق أمام أصحاب حقوق البث الرياضي. مع معاناة ٦٦٪ من المشجعين للوصول إلى المحتوى، وإيمان ١٩٪ فقط من المديرين التنفيذيين بأن الصناعة تستجيب بفعالية، فإن الاستراتيجيات الحالية تُعرّض للخطر نفور الجماهير الشابة. يُبرز David Dellea، مدير قسم الرياضة في Altman Solon، هذا القلق قائلاً: "لقد وصلنا إلى نقطة أصبح فيها صعوبة وصول العديد من المشجعين إلى المحتوى مُشكلةً تُفقِد بعض الجيل الأصغر اهتمامهم. هل وصلنا إلى نقطة التحول؟"
تشير الأبحاث، القائمة على استطلاع رأي شمل ٢٢٠ من كبار المديرين التنفيذيين في مجال الرياضة و ٣٠٠٠ مستهلك، إلى أن ٦٥٪ من المديرين التنفيذيين قلقون بشأن الحفاظ على أهمية الرياضة الحية، خاصةً بسبب مشاكل الوصول التي تؤثر على المشاهدين الأصغر سناً (٧٥٪ من الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين ١٨ و ٢٤ عامًا أبلغوا عن مواجهة تحديات). وبينما يُشار غالبًا إلى تفاعل وسائل التواصل الاجتماعي على أنه أمر إيجابي، يحذر Dellea من التراخي: "يجب ألا ننسى أبدًا أن أكثر من ٩٥٪ من صناعة الرياضة تعتمد على الاستهلاك المباشر. لا تعتمد على أبرز اللقطات. فهي ليست مصدرًا رئيسيًا للإيرادات، بل مصدرًا ثانويًا صغيرًا. من الخطير جدًا التخلي عن البث المباشر. لأن أحدهما يُدرّ إيرادات، والآخر لا يُدرّ أي إيرادات."
تكشف الدراسة أيضًا أن ٤٣٪ من المستهلكين مهتمون بالرياضة ولكنهم غير راغبين في دفع الأسعار الحالية، حيث يواجه البعض تكاليف سنوية تصل إلى ٨١٦ دولارًا لمتابعة دوري واحد. يُعدّ نجاح Formula 1 في التكيف مثالًا مُقنعًا. لقد أدت تحركاته الاستراتيجية، بما في ذلك سلسلة وثائقيات Netflix "Drive to Survive"، وزيادة الوجود في الولايات المتحدة، ومنصة F1 TV الخاصة به، إلى خفض متوسط عمر المشاهد من ٤٤ إلى ٣٢ عامًا مع زيادة الإيرادات من ١.٨ مليار دولار في عام ٢٠١٧ إلى ٣.٢ مليار دولار في عام ٢٠٢٣. يُلاحظ Dellea: "من الواضح أن F1 هو منتج خضع لتحول هائل منذ تغيير الملكية... مثال مذهل لشخص فهم مبكرًا قوة الطلب حسب الرغبة ورواية القصص من خلال سلسلة مثل Drive to Survive واستخدام ذلك كقمع مذهل لدفع الناس للعودة إلى الرياضة الحية."
تُعدّ عروض المستهلك المباشر (D2C) عنصرًا رئيسيًا آخر. يُشدد Dellea على قيمتها الاستراتيجية في المفاوضات والتجارب: "السؤال في الغالب اليوم ليس ما إذا كان ينبغي عليك تقديم عرض مباشر للمستهلك؟ الإجابة دائمًا هي نعم. السؤال هو كيف تحدد حجمه؟ وكيف تجعله مستدامًا؟" إن نموذج التجميع التقليدي، الناجح لأربعة عقود، يُعاد تشكيله من خلال ثورة البث، مما يُغيّر توقعات المستهلكين. يلاحظ Dellea: "يقوم المستهلكون على الأرجح بإنفاق أموال أقل مقابل ثروة من الوصول إلى المحتوى الذي كان لديهم من قبل." وهذا يتطلب إعادة التفكير في نماذج التوزيع، مع إعطاء الأولوية لإمكانية الوصول إلى جانب الإيرادات. "بدأ أصحاب الحقوق الآن في فهم أن الأمر لا يتعلق فقط بتحسين الإيرادات. بل يتعلق بالتفكير بشكل كبير والتفكير في كيفية الحفاظ على الاهتمام طويل الأمد واستهلاك رياضتنا."
يجذب هذا التحول مستثمرين جدد، ويرى ٦٢٪ من المديرين التنفيذيين في مجال الرياضة أن مقدمي حلول التكنولوجيا هم فرصة الاستثمار الأكثر جاذبية. يتطلب معالجة التحديات توسيع التوزيع، والأسعار المرنة، وتعزيز تفاعل المجتمع الرقمي، وإعطاء الأولوية للنمو المستدام للجماهير. وبينما يمكن أن يعيق الطابع الاحتكاري لحقوق الرياضة التكيف، إلا أن جائحة COVID-19 حفزت التحول بشكل غير متوقع. يختتم Dellea قائلاً: "بدأ أصحاب الحقوق الآن في فهم أن الأمر لا يتعلق فقط بتحسين الإيرادات. بل يتعلق بالتفكير بشكل كبير والتفكير في كيفية الحفاظ على الاهتمام طويل الأمد واستهلاك رياضتنا للأجيال القادمة."