أصدرت إدارة ترامب توجيهاً إلى البنتاغون، تطالب فيه بتخفيض الميزانية السنوية بنسبة 8% على مدى السنوات الخمس القادمة. وقد أُعلن عن هذا التخفيض الكبير، والذي يؤثر على ما يقارب 50 مليار دولار من اقتراح ميزانية السنة المالية 2026 الذي صاغته إدارة بايدن في البداية، في بيان صادر في 19 فبراير من قبل روبرت ساليسيس، نائب وزير الدفاع بالإنابة.
في مذكرة مؤرخة في 18 فبراير، تلقت جميع الفروع العسكرية والوكالات الدفاعية المدنية أوامر بتقديم مقترحات ميزانية منقحة بحلول 24 فبراير، تعكس هذه التخفيضات الملزمة. وذكر ساليسيس: "إن توجيه الرئيس ترامب للوزارة واضح: تحقيق السلام من خلال القوة. سنفعل ذلك من خلال تقديم ميزانيات تُعيد الروح القتالية، وتعزز جيشنا، وتعيد ترسيخ الردع".
ستبقى بعض البرامج الرئيسية دون تغيير بسبب هذه التخفيضات. وتشمل هذه البرامج الأمن الحدودي ومبادرة القبة الحديدية المقترحة مؤخراً للدفاع الصاروخي الأمريكي، وهو مشروع مفصل في أمر تنفيذي صدر في 27 يناير. تهدف هذه المبادرة إلى إنشاء دفاع شامل ضد التهديدات المتقدمة، بما في ذلك الصواريخ الأسرع من الصوت والباليستية، وتعتمد بشكل كبير على الأصول الفضائية. لم يتم الإعلان علناً عن أي تقديرات للتكلفة لبرنامج القبة الحديدية.
بدأ وزير الدفاع بيت هيغسيث عملية مراجعة لتحديد البرامج التي ستخضع للتخفيضات من اقتراح ميزانية إدارة بايدن للسنة المالية 2026. ووفقاً لساليسيس، ستستهدف هذه المراجعة في المقام الأول "برامج بايدن القديمة ذات التأثير المنخفض والأولوية المنخفضة". وستُخصص الأموال المُوفّرة من خلال هذه التخفيضات لبرامج تتماشى مع أولويات إدارة ترامب.
أشارت الإدارة إلى أن البرامج المتعلقة بتغير المناخ وما تُسميه "بيروقراطية مفرطة" من المرجح أن تواجه أولاً وأكبر تخفيضات. ومن المتوقع تقديم اقتراح الميزانية النهائي للبنتاغون، الذي يتضمن هذه التوجيهات، إلى الكونغرس في الأشهر القادمة، مما سيؤدي إلى نقاش محتدم حول أولويات الدفاع الوطني.