اشتعل التوتر بين الرئيس Trump وإيلون Musk في 5 يونيو، مما أدى إلى تهديدات بإلغاء عقود SpaceX وإيقاف المركبات الفضائية. وقد بدأ هذا الصراع، الذي دار بشكل رئيسي على وسائل التواصل الاجتماعي، بانتقاد Musk ل مشروع قانون المصالحة بالميزانية الذي يدعمه Trump. حدث هذا بعد فترة وجيزة من إنهاء Musk دوره كـ "موظف حكومي خاص" يشرف على قسم كفاءة الحكومة في البيت الأبيض.
نشر Trump على Truth Social: "أسهل طريقة لتوفير المال في ميزانيتنا، مليارات ومليارات الدولارات، هي إنهاء الإعانات والعقود الحكومية لإيلون". وقد رد Musk، معتبراً هذا تهديداً لـ SpaceX، على X بعد حوالي 90 دقيقة: "في ضوء تصريح الرئيس بشأن إلغاء عقودي الحكومية، ستبدأ @SpaceX في إيقاف تشغيل مركبة الفضاء Dragon على الفور". ولم يوضح تفاصيل "إيقاف التشغيل" لـ Dragon.
أثار هذا التبادل مخاوف بشأن التأثير المحتمل على وكالة ناسا ووزارة الدفاع، اللتين تعتمدان بشكل كبير على SpaceX لخدمات الإطلاق. تحتفظ SpaceX حاليًا باحتكار نقل الطاقم إلى محطة الفضاء الدولية، باستثناء Soyuz الروسية. علاوة على ذلك، تم التعاقد مع SpaceX لتطوير مركبة نزول الولايات المتحدة. كشف Musk سابقًا أن SpaceX تتوقع إيرادات قدرها 15.5 مليار دولار لعام 2025، منها 1.1 مليار دولار من عقود ناسا وحدها، على الرغم من عدم ذكر تفاصيل العقود الدفاعية.
وصف مصدر في الصناعة، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، التبادل بأنه "ثرثرة"، مشيراً إلى اعتماد الحكومة الفيدرالية على SpaceX. بعد حوالي خمس ساعات من تهديده الأولي، تراجع Musk عن بيانه، رداً على نصيحة أحد المستخدمين بـ "الهدوء"، وكتب: "نصيحة جيدة ... حسنًا، لن نقوم بإيقاف تشغيل Dragon".
ظلت ناسا محايدة، حيث قالت المتحدثة باسمها Bethany Stevens: "ستواصل ناسا تنفيذ رؤية الرئيس لمستقبل الفضاء. سنواصل العمل مع شركائنا في الصناعة لضمان تحقيق أهداف الرئيس في الفضاء".
طغى هذا الصراع على إعلان Trump السابق بشأن سحب ترشيح Jared Isaacman لمنصب مدير ناسا. قال Trump: "أراد Musk، وبحق، ترشيح شخص أعرفه جيداً - أنا متأكد من أنه يحترمه - لإدارة ناسا، ولم أعتقد أن هذا مناسب ... لقد فزنا. نحصل على امتيازات معينة، وإحدى هذه الامتيازات هي أننا لسنا مضطرين لتعيين ديمقراطي". وأضاف أن الجنرال Dan Caine سيختار بديلاً.