حصلت شركة يوتلسات على استثمار كبير من حكومة المملكة المتحدة، يبلغ مجموعه 90 مليون جنيه إسترليني، كجزء من زيادة رأس مال أوسع. هذه الخطوة، التي أُعلنت في البداية خلال زيارة دولة للرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، تضع يوتلسات كلاعب رئيسي في توفير بديل أوروبي لخدمة ستارلينك Starlink Low Earth Orbit التابعة لإيلون ماسك.
إلى جانب المملكة المتحدة، يساهم مستثمرون آخرون، بمن فيهم الدولة الفرنسية، وBharti Space Limited، وCMA CGM، وFSP، في الاستثمار الذي يبلغ 163.3 مليون يورو. هذا الالتزام رهين بموافقة المساهمين والهيئات التنظيمية، واختتام اتفاقية مساهمين مُعدلة. ستصل زيادة رأس المال الاحتياطي إلى 828 مليون يورو، حيث يمثل مساهمة المملكة المتحدة جزءًا كبيرًا منها.
“يسعدنا هذا الدعم من حكومة جلالة الملك، التي كانت من أهم ركائز OneWeb، ومن ثم المساهمين الرئيسيين في يوتلسات منذ بداية رحلتنا في مدار الأرض المنخفض”، صرح جان فرانسوا فالاشر، الرئيس التنفيذي لشركة يوتلسات. “نحن ملتزمون بالمملكة المتحدة التي نعتبرها واحدة من أسواقنا الرئيسية، وبدعم تطوير OneWeb لتلبية احتياجات جميع أصحاب المصلحة السياديين والتجاريين لدينا.”
شدد بيتر كايل، وزير الدولة للعلوم والابتكار والتكنولوجيا، على التزام حكومة المملكة المتحدة بدعم التقنيات الحيوية. سلط الضوء على الدور المهم للأقمار الصناعية في الاقتصاد البريطاني، قائلاً: “من فحص توقعات الطقس على هواتفنا إلى التنقل باستخدام نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) في سياراتنا، الأقمار الصناعية تدعم النشاط الصناعي الذي تبلغ قيمته 364 مليار جنيه إسترليني للاقتصاد البريطاني. لكن دورها المهم يتجاوز النمو الاقتصادي بكثير. مع استخدام خصومنا بشكل متزايد لتقنيات الفضاء لإلحاق الضرر بنا، أصبحت الاتصال عبر الأقمار الصناعية المقاومة ضرورية للأمن القومي لقارتنا.”
في أعقاب المعاملات، ستحتفظ الدولة الفرنسية بحصة 29.65٪ في يوتلسات. يعزز هذا الاستثمار أهمية تقنية الأقمار الصناعية لكل من الازدهار الاقتصادي والأمن القومي، مما يُظهر تفاني المملكة المتحدة المستمر لهذا القطاع.