توسع شركة Xona Space Systems، ومقرها كاليفورنيا، عملياتها إلى كندا قبل نشر أول مجموعة من الأقمار الصناعية المخصصة للملاحة في مدار أرضي منخفض (LEO) العام المقبل.

أعلنت الشركة الناشئة التي تأسست قبل خمس سنوات في 27 سبتمبر أنها افتتحت أول مكتب دولي لها في مونتريال، كيبيك، استعدادًا لنشر خدمة تجارية للموقع والملاحة والتوقيت (PNT) كبديل أو احتياطي لـ GPS.

قال برايان مانينج، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Xona: "مع تقدمنا ​​نحو نشر المجموعة، نتجه بسرعة نحو مرحلة من الشركة حيث سنحتاج إلى زيادة طاقم التصنيع وخدمة العملاء بشكل كبير، وقد قررنا أن الاحتفاظ بهذا الأمر بنسبة 100٪ في وادي السيليكون ليس هو المسار الأكثر كفاءة بالنسبة لنا".

وقال إن مكتب مونتريال يركز بشكل أساسي على تطوير معدات المستخدم لخدمة Pulsar PNT، والتي ستتطلب أيضًا من أجهزة GPS الحالية الخضوع لتحديثات البرامج الثابتة لضمان التوافق.

ومع ذلك، تفكر Xona أيضًا في توسيع عمليات التصنيع إلى كندا لحمولات PNT التي تطورها داخليًا.

تتعاقد Aerospacelab لإنتاج أول منصة قمر صناعي صغير لشركة Xona من منشأتها التي تم افتتاحها مؤخرًا في كاليفورنيا. من المقرر أن يكون القمر الصناعي أول مركبة فضائية تصنعها الشركة الأوروبية في المدار لعميل تجاري.

قال مانينج إن Aerospacelab قد حجزت فتحة إطلاق لمركبتها الفضائية الأولى في مهمة نقل Falcon 9 Transporter 14 من SpaceX في يونيو.

تهدف Aerospacelab إلى البدء في دمج الحمولة في منصة القمر الصناعي قبل نهاية هذا العام.

تخطط Xona في النهاية لتشغيل مجموعة من 250 إلى 300 قمر صناعي صغير PNT في مدار أرضي منخفض.

قال عبر البريد الإلكتروني: "ما زلنا نقيم الموردين المحتملين لمرحلة النشر الأولى، لكننا نخطط لإنهاء اختيار الموردين قبل الإطلاق المقبل".

تقول Xona إن Pulsar يمكن أن توفر دقة أفضل 10 مرات من شبكات GNSS القياسية من خلال العمل في مدار أقل بكثير من GPS وأنظمة الملاحة الفضائية العالمية المماثلة، بينما تقدم الخدمات عبر إشارات مشفرة.

وفقًا لمانينج، الذي رفض تقديم مزيد من التفاصيل، تضاعفت قيمة عقود العملاء التي وقعتها Xona مع عملاء تجاريين وحكوميين في الأشهر الستة الماضية.

وأضاف: "مع وجود قمر صناعي واحد، نركز بشكل أساسي على تنفيذ برامج تجريبية للعملاء للتحقق من صحة ومراجعة معدات PULSAR للمستخدم في بيئات مختلفة حيث سيكون التغطية متقطعًا مع وجود قمر صناعي LEO واحد".

"مع وجود 16 قمرًا صناعيًا فقط، سيكون لدينا تغطية مستمرة على العديد من مناطق العملاء ذات القيمة العالية التي يمكن أن تبدأ في توليد إيرادات حقيقية".

تضم Xona 35 موظفًا بدوام كامل وتهدف إلى النمو إلى 50 بحلول أوائل العام المقبل.

يقود تايلر ريد، المؤسس المشارك والمدير التكنولوجي لشركة Xona، الفريق في كندا، حيث توظف الشركة حاليًا سبعة أشخاص.

تأتي خطط التوسع بعد أن جمعت Xona 19 مليون دولار في جولة تمويل سلسلة A في وقت سابق من هذا العام.