Während der Telefonkonferenz zu den Geschäftszahlen am 7. November gab Gray Media einen Umsatz von 749 Millionen Dollar für das dritte Quartal 2025 bekannt. Executive Chairman und CEO Hilton Howell beschrieb das aktuelle Branchenumfeld aufgrund der beispiellosen regulatorischen Unsicherheit als "wilden Westen". Trotz dieser Herausforderungen hob das Unternehmen seine strategische Positionierung und zukünftigen Wachstumspläne hervor.

Das Unternehmen gab bekannt, dass es seine Ausgabenvorgaben um 17 Millionen Dollar übertroffen hat, was auf Kostensenkungen in seinen Fernsehsendern zurückzuführen ist. Das bereinigte EBITDA erreichte für das Quartal 162 Millionen Dollar, und die Einnahmen aus politischer Werbung übertrafen die Erwartungen für ein Jahr außerhalb des Wahlzyklus und erreichten 8 Millionen Dollar. Howell betonte die beispiellose regulatorische Unklarheit, die sich auf die Sender auswirkt, und erklärte: "Zum ersten Mal in der Geschichte unseres Geschäfts agieren wir wirklich im wilden Westen. Niemand weiß, wie die Regeln tatsächlich sind."

Gray Media plant den Einstieg in sechs neue Märkte durch die Übernahme von erstklassigen lokalen Nachrichtensendern und die Schaffung von 11 neuen Big Four-Duopolen. Chief Legal and Development Officer Kevin Latek bestätigte, dass sich das Unternehmen weiterhin "laserfokussiert" auf zuvor angekündigte Transaktionen konzentriert und die FCC-Verfahren aufmerksam verfolgt, von denen erwartet wird, dass sie die regulatorischen Beschränkungen bis zum Ende des Jahres präzisieren werden. Latek fügte hinzu: "Wir glauben, dass es andere Möglichkeiten gibt, Transaktionen wie die hier durchgeführten zu tätigen, d. h. Schuldenabbau-Deals unter 200 Millionen Dollar, die unser Portfolio und unsere Bilanz verbessern."

Howell räumte zwar "viele große Wachstumschancen" ein, betonte aber einen vorsichtigen Ansatz bei der Expansion und hob die Verantwortung des Unternehmens gegenüber seinen 10.000 Mitarbeitern und ihren Familien hervor. Howell erklärte, dass Gray "nicht glaubt, dass Gray tatsächlich etwas tun muss", um seinen derzeitigen Kurs beizubehalten. Er fügte jedoch hinzu: "Wenn wir eine Gelegenheit zum richtigen Preis bekommen, um viel größer zu werden, werden wir nicht davor weglaufen."

Die politische Werbung blieb in den ersten drei Quartalen hinter den historischen Mustern zurück, wobei die Prognose für das vierte Quartal auf 7 bis 8 Millionen Dollar festgelegt wurde, was deutlich unter den typischen 20 bis 30 Millionen Dollar liegt, die vor einem politischen Jahr generiert wurden. President und Co-CEO Patrick LaPlatney berichtete, dass die Kerngeschäftswerbung im dritten Quartal um 3 % gesunken ist, was eine leichte Verbesserung gegenüber dem Rückgang von 4 % im ersten Halbjahr darstellt. Das Unternehmen prognostiziert für das vierte Quartal ein flaches bis niedriges einstelliges Wachstum. LaPlatney sagte: "Wir sind wirklich optimistisch für 2026" und verwies auf "sehr ermutigende" frühe Zahlen für das erste Quartal. Die Automobilwerbung blieb schwach und sank im hohen einstelligen Bereich, während die Rechtsdienstleistungen weiterhin zweistellig wuchsen und zu einer der Top-5-Kategorien wurden. Finanzdienstleistungen zeigten hohe einstellige Zuwächse, und die digitalen Einnahmen verzeichneten ein gesundes Wachstum.

Gray Media befindet sich derzeit in einer Auseinandersetzung mit YouTube TV über die Übertragung seiner ABC-Sender. LaPlatney äußerte seine Unzufriedenheit mit der Situation und erklärte: "Offensichtlich ziehen wir es vor, bei den MVPD-Verhandlungen für unsere Sender ein Mitspracherecht zu haben. Das haben wir aber nicht." In Bezug auf die Zustimmung zur erneuten Ausstrahlung berichtete CFO Jeff Gignac über einen Rückgang der Ausgaben für die Netzwerkzugehörigkeit um 9 % und einen Rückgang der Einnahmen aus der erneuten Ausstrahlung um 6 % im dritten Quartal. Das Unternehmen geht von einem leichten Rückgang der Netto-Einnahmen aus der erneuten Ausstrahlung im vierten Quartal aus, was vor allem auf die Umwandlung von WANF in einen unabhängigen Sender in Atlanta zurückzuführen ist. Gignac merkte an: "Man sieht, dass sich die Quartale abflachen", was die Netto-Retransmissionstrends betrifft, und fügte hinzu: "Idealerweise kann sich das positiv entwickeln, und wir sind hoffnungsvoll."

Chief Operating Officer McNamara Breland teilte positive Ergebnisse von der Umwandlung von WANF in einen unabhängigen Sender in Atlanta am 16. August mit, die die Hinzufügung von 25,5 Stunden Nachrichten und lokaler Programmierung beinhaltete. Breland erklärte: "Die Zuschauer reagieren. Wir sehen Zuwächse am Morgen und bei wichtigen Zielgruppen sowie im Prime Access."

Im Juli schloss das Unternehmen Refinanzierungstransaktionen ab, die sein Fälligkeitsprofil bis 2033 verlängerten und alle wesentlichen Fälligkeiten bis Dezember 2028 regelten. Dies hatte nur minimale Auswirkungen auf die gesamten Schuldenkosten (weniger als 25 Basispunkte). Gray beendete das Quartal mit einer Liquidität von über 900 Millionen Dollar und einem Gesamtverschuldungsgrad von 5,77x. Das Unternehmen revidierte auch seine Prognose für die Investitionsausgaben für das Gesamtjahr 2025 um 15 Millionen Dollar auf eine Spanne von 70 bis 75 Millionen Dollar nach unten. Der Vorstand beschloss eine vierteljährliche Dividende von 0,08 Dollar pro Aktie, was den letzten Quartalen entspricht.