Am 27. November brachte ein Sojus-Raumschiff erfolgreich zwei russische Kosmonauten und einen amerikanischen Astronauten zur Internationalen Raumstation (ISS), wo sie einen achtmonatigen Aufenthalt verbringen werden. Das Sojus-MS-28-Raumschiff, das von einer Sojus-2.1a-Rakete vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan um 4:27 Uhr Eastern Time gestartet wurde, erreichte die Erdumlaufbahn in nur neun Minuten und dockte um 7:34 Uhr Eastern Time an das Rasswet-Modul der Station an.

Die Besatzung bestand aus dem Kommandanten Sergey Kud-Sverchkov und dem Roscosmos-Kosmonauten Sergey Mikaev, zusammen mit dem NASA-Astronauten Chris Williams. Dies ist der erste Flug für Williams und Mikayev, während es die zweite Mission für Kud-Sverchkov ist. Sie ersetzen Sergey Ryzhikov und Alexey Zubritsky von Roscosmos sowie Jonny Kim von der NASA, die voraussichtlich am 8. Dezember mit dem Raumschiff Sojus MS-27 zurückkehren werden.

Um die Ankunft der neuen Sojus zu ermöglichen, war ein Manöver mit einem anderen Raumschiff erforderlich. Vor dem Start nutzten die Fluglotsen den Roboterarm, um das NG-23 Cygnus-Raumschiff von seinem Anlegeplatz am Unity-Modul zu verlegen. Der Cygnus blieb am Arm befestigt und wurde vom Anlegeplatz weg positioniert. NASA-Beamte hatten vor dem Start des Cygnus im September angegeben, dass dieser Schritt notwendig sei, um potenzielle Konflikte zwischen Sojus und Cygnus zu vermeiden, die sich an benachbarten Anlegeplätzen befanden.

"Es hat einen Korridor im Vergleich zu einer geraden Linie, wenn es ankommt", sagte Dina Contella, stellvertretende Programmmanagerin der NASA ISS, am 12. September über Sojus. Wenn das Raumschiff in diesem Korridor leicht abweichen würde, könnten die Triebwerkszündungen auf Cygnus einwirken. "Um auf Nummer sicher zu gehen, versuchen wir, die benachbarten Ports freizuhalten", sagte sie. Nachdem die Sojus erfolgreich angedockt hatte, wurde Cygnus am 1. Dezember wieder an seinem ursprünglichen Port installiert und verblieb dort bis zu seiner geplanten Abreise im März.

Im Gegensatz zu vielen früheren NASA-Missionen hielt Williams keine Pressekonferenz vor dem Start ab. Ein für Anfang Oktober geplantes Briefing wurde aufgrund des Government Shutdown abgesagt und nicht neu angesetzt. Williams, der 2021 als NASA-Astronaut ausgewählt wurde, erwähnte in einem NASA-Podcast, dass er seine Flugzuweisung unmittelbar nach Abschluss der Astronautenkandidatenausbildung erhalten habe. Er beschrieb das Eintauchen in die Missionsvorbereitungen, einschließlich der Einarbeitung in das Sojus-Raumschiff, als "wirklich interessant und eine großartige Ausbildung". "Es ist eine kleine Kapsel", sagte er über die Sojus. "Ich meine, sie ist geräumiger, als ich zuerst dachte, aber es ist immer noch eine ziemlich enge Kiste."