Die National Association of Broadcasters (NAB) hat umfangreiche Antwortkommentare im Verfahren „Delete, Delete, Delete“ der Federal Communications Commission (FCC) eingereicht. Ihr Argument konzentriert sich auf die Notwendigkeit erheblicher regulatorischer Erleichterungen für Radio- und Fernsehveranstalter, die mit einem zunehmend intensiven Wettbewerb durch weitgehend unregulierte digitale Plattformen konfrontiert sind.

Die Einreichung der NAB hebt das enorme Volumen an Vorschriften hervor, die die Sender belasten. Teil 73 der FCC-Vorschriften, der den Rundfunk regelt, umfasst 423 Seiten – mehr als jeder andere regulierte Kommunikationsdienst und mehr als das Doppelte der Vorschriften für Kabel- und Satellitenanbieter gemäß Teil 76. „Die Vorschriften für den Rundfunk sind nicht nur übermäßig, sondern auch veraltet und kontraproduktiv“, argumentierte die NAB in ihrer Einreichung. „Sie behindern Investitionen, hemmen Innovationen und bringen die Sender in einen strukturellen Nachteil.“

Ein erheblicher Teil befasst sich mit dem, was die NAB als „abgegriffene, rückständige, rent-seeking Vorschläge“ der Pay-TV- und Musikbranche bezeichnet. Die Organisation kritisiert scharf Vorschläge von Pay-TV-Anbietern bezüglich der Retransmission Consent, da diese darauf ausgelegt seien, „die Gebühren, die sie den Sendern für die Wiederverpackung und den Weiterverkauf von Rundfunkinhalten zahlen, künstlich zu drücken“. Die NAB behauptet, die Pay-TV-Branche habe „seit ihrer Gründung Krieg gegen das System der Retransmission Consent geführt“ und verlasse sich nun auf „regulatorisches Rent-Seeking“, um Vorteile zu erlangen.

Ähnlich lehnt die NAB Einreichungen von Musikindustriegruppen ab und bezeichnet deren Argumentation als „Copy-Paste“-Positionen, die recycelt werden, um die „Dominanz über Radiosender aufrechtzuerhalten, die einem überwältigenden und immer noch wachsenden Wettbewerbsdruck durch Online-Audio- und Satellitenradioanbieter ausgesetzt sind.“

Die NAB setzt sich für die Abschaffung „veralteter Eigentumsbeschränkungen für Radio- und Fernsehstationen“ ein. Die Organisation argumentiert, dass diese Vorschriften insbesondere Sender benachteiligen, die mit größeren, unregulierten digitalen Plattformen konkurrieren. Eine Deregulierung des Eigentums würde es den Sendern ermöglichen, die notwendigen Skaleneffekte zu erzielen, um in Programme und Technologie zu investieren und gleichzeitig einen kostenlosen, terrestrischen Dienst anzubieten.

Die Antwortkommentare behandeln auch technische Vorschläge, darunter solche, die sich auf den LPFM-Dienst, die Anforderungen an die FM-Zuweisung und den Übergang zu ATSC 3.0 beziehen. Die NAB lehnt einige technische Änderungen ab, wie z. B. die Erhöhung der Leistung von LPFM-Stationen, während sie andere unterstützt, wie z. B. die Abschaffung bestimmter STA-Einreichungsanforderungen.

Mehrere Kommentatoren sprachen sich für die Abschaffung oder erhebliche Reduzierung der Anforderungen an öffentliche Akten und EEO-Berichterstattung aus. Die Sender berichten, dass sie erhebliche Ressourcen für diese Akten aufwenden, obwohl es Hinweise auf einen minimalen öffentlichen Zugang gibt. Die NAB fordert die FCC dringend auf, ihren Antrag auf Beschleunigung des Übergangs der Branche zu NexGen TV (ATSC 3.0) durch Beseitigung regulatorischer Hürden zu genehmigen. „Die Kommission muss jetzt handeln, um einen schnelleren ATSC 3.0-Übergang zu ermöglichen, damit Fernsehsender mit anderen Wettbewerbern auf dem Markt Schritt halten und den Verbrauchern verbesserte Dienste anbieten können“, erklärte die NAB.

Das Verfahren bietet eine bedeutende Chance für die Sender. Die Einreichung der NAB spiegelt den Glauben der Branche wider, dass lokale Sender ohne eine umfassende Modernisierung weiterhin vor wirtschaftlichen und wettbewerbsbedingten Herausforderungen stehen werden. Nachdem die Kommentierungsfrist abgelaufen ist, wird die FCC die Einreichungen bewerten und möglicherweise die regulatorische Landschaft des Rundfunks neu gestalten.