Die National Association of Broadcasters (NAB) hat entschieden auf die Branchenopposition gegen ihren Antrag auf einen ATSC 3.0-Übergang reagiert. Die NAB beschuldigt Kabelunternehmen und Konsumelektronikgruppen, ihre eigenen Interessen über das Gemeinwohl zu stellen.

In einem Blogbeitrag vom 7. Juli wies NAB Chief Legal Officer Rick Kaplan die Einwände von sechs Branchenverbänden als „reflexartige, innovationshemmende“ Bemühungen zurück. Dieses Bündnis, darunter die Consumer Technology Association (CTA) und NCTA, lehnte den Antrag der NAB vom Februar auf verbindliche ATSC 3.0-Übergangsfristen auf einer FCC-Sitzung am 27. Juni ab.

Der Antrag der NAB sieht eine zweistufige Einführung vor: Vollsender in den Top 55 Märkten würden die ATSC 1.0-Simulcast-Übertragung bis Februar 2028 einstellen, die übrigen Märkte bis Februar 2030. Er fordert außerdem verpflichtende ATSC 3.0-Tuner in neuen Fernsehgeräten. Kaplan widerlegte Kostenargumente, insbesondere die Behauptung der CTA, dass ATSC 3.0-Fernseher durchschnittlich 157 US-Dollar mehr kosten. „Die CTA verwendet eine fehlerhafte Logik, um zu behaupten, dass ATSC 3.0-Tuner für einen Preisunterschied von 80 US-Dollar zwischen Fernsehern mit Next Gen TV-Fähigkeit und solchen ohne verantwortlich sind“, schrieb Kaplan und führte die höheren Preise auf Premium-Funktionen wie 8K-Video zurück.

Kaplan warf den Gegnern Heuchelei vor und stellte die Bedenken der Kabelbetreiber hinsichtlich der Übergangskosten in Frage: „Pay-TV-Anbieter haben ihre Imperien mit dem Weiterverkauf von Fernsehsendungen aufgebaut. Jetzt wollen sie nicht in Updates investieren, um auf dem neuesten Stand zu bleiben? Oder befürchten sie, dass eine stärkere terrestrische Plattform dazu führen könnte, dass mehr Zuschauer die teure monatliche Kabelrechnung kündigen könnten?“

Er verteidigte die Pläne der Sender, das ATSC 3.0-Spektrum für Nicht-Rundfunkdienste zu nutzen, und widerlegte Behauptungen, dies könnte über 95 % der verfügbaren Bandbreite verbrauchen. „Das, was übrig bleibt, für öffentliche Sicherheit, Datacasting und Bildungsdienste zu verwenden, ist ein öffentliches Gut, kein Skandal“, erklärte er.

Das Schreiben des Bündnisses vom 1. Juli an die FCC beschrieb erhebliche technische und finanzielle Herausforderungen. Die NCTA schätzte die Ausrüstungskosten für einzelne Kabelbetreiber auf zig Millionen Dollar, während ACA Connects warnte, dass kleinere Anbieter aufgrund der Kosten möglicherweise die Videodatendienste aufgeben könnten. Public Knowledge brachte rechtliche Bedenken hinsichtlich des A3SA-Zertifizierungsprozesses für ATSC 3.0-Geräte vor und verwies auf mangelnde externe Aufsicht.

Kaplan wies Einwände gegen das Digital Rights Management als angstgetrieben zurück: „Die Einwände gegen das Digital Rights Management sind von der Angst vor Kontrollverlust getrieben, nicht von echter Sorge um offene Ökosysteme“, schrieb er. Die LPTV Broadcasters Association lehnte verbindliche Übergänge für Low-Power-Sender aufgrund von Kosten ab. Kaplan räumte dies ein und stellte fest, dass der Antrag der NAB keine LPTV-Anforderungen enthält und zusätzliche Zeit für nicht-kommerzielle Bildungssender beantragt. „Die Antwort ist nicht, die gesamte Branche zu blockieren. Es geht darum, gezielte Unterstützung zu leisten, nicht um umfassende Untätigkeit“, schrieb er.

Daten von Nielsen zeigen, dass ungefähr 22,75 Millionen Haushalte Fernsehen nutzen, während Horowitz Research einen Rückgang der Haushalte mit Antenne von 32 % im Jahr 2020 auf 19 % im Jahr 2025 zeigte. Kaplan hob jedoch hervor, dass Millionen bereits von den Funktionen von ATSC 3.0 profitieren, wo diese verfügbar sind. Das Media Bureau der FCC forderte im April öffentliche Stellungnahmen zu dem Antrag der NAB an und zeigte damit die tiefen Gräben in der Branche auf.