Nach 22 Jahren Abwesenheit kehrt NBC Sports mit einer bedeutenden Investition in seine Studioproduktion zur NBA-Übertragung zurück. Das Herzstück dieses Vorhabens ist das umgestaltete Studio 1, eine 7.000 Quadratfuß große Einrichtung in Stamford, Connecticut, die auf Vielseitigkeit ausgelegt ist. Dieses Studio wird nicht nur NBA-Übertragungen beherbergen, sondern auch College-Sportarten und die Berichterstattung über die Olympischen Spiele, und das alles unter dem Aspekt, unterschiedliche Seherlebnisse für verschiedene Plattformen und Zielgruppen zu bieten.
Jared Sumner, der die Studioproduktion für "NBA on NBC" leitet, einschließlich der Vor- und Nachberichterstattung "NBA Showtime", betonte die Bedeutung des Studios: "Vom ersten Tag an war uns klar, dass wir einen großen Schwerpunkt auf das Studio legen wollten."
Die ersten Übertragungen sind gut angekommen, wobei die Zuschauer den feierlichen Ansatz des Spiels schätzen, einschließlich nostalgischer Elemente wie John Teshs "Roundball Rock"-Thema. Studio 1 ist so konzipiert, dass es sowohl exklusive Peacock-Übertragungen als auch solche auf NBC bedienen kann, mit einzigartigen Formaten für jede Plattform.
Sumner erklärte die Differenzierung: "Eines der Dinge, die uns von Anfang an wichtig waren, war, wie wir die Montagssendungen auf Peacock etwas anders behandeln wollten als die Dienstagssendungen auf Peacock und NBC. Für uns bedeutete das, das Studio auf unterschiedliche Weise zu nutzen." Die Montagsübertragungen, bekannt als "Peacock NBA Monday", konzentrieren sich auf einen Demo-Bereich – ein halbes Spielfeld mit LED-Boden und einem Basketballkorb, in dem sich die Analysten Tracy McGrady, Vince Carter und Carmelo Anthony frei bewegen können. "Es ist eher ein ungezwungenes Gefühl", sagte Sumner. "Unsere Analysten stehen auf und bewegen sich herum. Sie haben die Möglichkeit, sich einen Ball vom Ständer zu nehmen und herumzuwerfen, wenn sie wollen, während sie auf Sendung sind, und dem Ganzen einfach eine etwas entspanntere Atmosphäre zu verleihen."
"Coast 2 Coast Tuesday" geht zu einem formelleren Setup über, bei dem die Analysten an einem Schreibtisch im Hauptbereich des Studios sitzen und in die entgegengesetzte Richtung des Demo-Bereichs blicken, wodurch Sumner eine "High-End-Studio-Show" kreiert. Ab Februar 2026 wird "Sunday Night Basketball" die Möglichkeiten des Studios weiter ausloten.
Das neue Set wurde von HD Studio entworfen und von Mystic Custom Fabrication gefertigt und ist an die vielfältigen Programme von NBC angepasst, darunter "Big Ten Saturday Night", wobei eine einzigartige Identität für "NBA on NBC" erhalten bleibt.
Bryan Higgason von HD Studio betonte die Flexibilität: "Der Raum muss sehr flexibel sein." Er fügte hinzu: "Obwohl es die Heimat von 'NBA on NBC' ist, wird es auch für NCAA Football, NCAA Basketball und die Berichterstattung über die Olympischen Spiele genutzt. Die beweglichen LED-Bildschirme ermöglichen eine flexible Nutzung des Raums, aber es ist die Größe, die es uns ermöglicht, den Raum zu gestalten und umzuformen."
Das Studio verfügt über vier LED-Bänder, die vom Boden bis zur Decke reichen und laut Higgason "eine dynamische Möglichkeit bieten, die Atmosphäre und Energie der Sendung zu verändern". Der gesamte Raum nutzt LED-Beleuchtung, die eine sofortige Anpassung der Farbpalette an die Grafiken verschiedener Sendungen ermöglicht. Higgason betonte die Entwicklung des Studios: "Mit zahlreichen rekonfigurierbaren, beweglichen LED-Bildschirmen werden Sie den Raum im Laufe der Saison weiter verändern und wachsen sehen."
Das Set integriert LED-Technologien von Planar und Leyard, darunter Leyard ALF Series 1.9mm, Planar CarbonLight CLI 1.9mm und CarbonLight CLI Flex 1.9mm für die Bögen sowie CarbonLight CLI 1.9mm und 1.5mm Panels für bewegliche Wände. Ältere Displays verfügen über Planar TVF Series 0.9mm und Leyard LN Series 1.9mm Modelle.
Die Kameratechnik umfasst einen Ausleger mit einem Stype AR-Tracker für die Integration von Augmented Reality und eine PTZ-"Slamcam" hinter dem Brett für dynamische Aufnahmen. Das Studio verfügt außerdem über 4K-Monitore und interaktive Touchscreens.
Atila Ozkaplan und Mike Sheehan, Coordinating Director von NBC Olympics, überwachten die Produktionsentwicklung des Studios, wobei The Lighting Design Group die Beleuchtung für die Display-Integration von Greg Gerner Inc. übernahm.
Trotz der starken Abhängigkeit von LED integriert das Studio taktile Elemente, wie z. B. eine Logowand mit 30 geätzten Glasscheiben, die jedes NBA-Team repräsentieren und mit LED für die Farbanpassung hinterleuchtet sind. Higgason beschrieb es als: "Die Logowand ist ein einzigartiges Merkmal mit einem eher analogen Ansatz. Die Paneele sind mit LED beleuchtet, so dass wir mit der Farbe spielen können, um den Fokus der Wand anzupassen."
Die Paneele können bei Bedarf gegen Big 10-Teams oder olympische Piktogramme ausgetauscht werden. Sumner bemerkte ein Detail: "Es ist nur eines dieser Dinge, mit denen man herumspielen kann. Es gibt so viele verschiedene kleine... Ich nenne sie Easter Eggs. So viele kleine Dinge im Studio, die man verändern kann." Wenn Carmelo Anthony im Studio ist, wird das Logo der New York Knicks hinter ihm platziert.
Die NBA-Berichterstattung wird auch Augmented Reality mit einem System namens Sandbox beinhalten, das Spielzüge auf einem Touch-Display mit Schussdiagrammen und Heatmaps überlagert. Sumner erläuterte die Fähigkeiten des Systems: "Es hat auch die Möglichkeit, eine vollständige Fünf-gegen-Fünf-Aufschlüsselung eines Spielzugs durchzuführen, bei der unsere Analysten über dem Display stehen, die Spieler bewegen und einen Spielzug tatsächlich nachstellen." Das System wird die Analyse über Wiederholungen hinaus verbessern. Sumner räumte ein, dass diese Technologie den "Einstiegspunkt von NBC Sports in AR und VR" darstellt.
Obwohl die Technologie fortschrittlich ist, betonte Sumner die Bedeutung des Storytellings. Er sagte, der Sender konzentriere sich darauf, das Spiel zu feiern und darüber aufzuklären. Das Analystenteam von McGrady, Carter und Anthony verleiht den Sendungen Glaubwürdigkeit. Sumner bemerkte: "Schon bei den Proben haben wir gesehen, wie wohl sie sich miteinander fühlen. Für uns geht es eigentlich nur darum, ihnen die Plattform zu geben. Am Ende des Tages können wir all diese coolen, erstaunlichen Dinge im Studio machen, aber worauf es ankommt, ist das, worüber unsere Talente sprechen."
Das Montags-Konzept "On the Bench" unterstreicht dies, indem die Analysten während der Peacock-Spiele auf Teambänken sitzen. Sumner erzählte von Momenten mit den Analysten: "Es gab so viele Momente in diesem Prozess, in denen ich mit Carmelo und Tracy McGrady und Vince Carter in einem Raum war und ihnen einfach zuhörte, wie sie ihre Geschichten erzählten. Für Vince und T-Mac vor allem, die bei NBC spielten, als sie aufwuchsen, ist es einfach so, wow, ich kann es kaum erwarten, bis sie tatsächlich auf Sendung gehen und diese Geschichten für die Welt erzählen können."
Die Erneuerung von Studio 1 markiert eine neue Phase für NBC Sports. Sumner schloss: "In vielerlei Hinsicht ist das Studio zu einer Art eigenem Charakter geworden. Jede Nacht der Woche werden Sie jeden Bereich des Studios genutzt sehen."