Der ATSC 3.0-Standard, vermarktet als NextGen TV, verringert die technische und funktionale Lücke zwischen traditionellem terrestrischem Rundfunk und internetbasiertem Streaming. Mit seiner zunehmenden Verbreitung in den USA heben die Akteure seine Vorteile im Streaming-Zeitalter hervor. Die On-Demand-Funktionen von NextGen TV sind ein Game-Changer und bieten den Zuschauern eine Kontrolle, die bisher über Antenne nicht verfügbar war.
Eine Schlüsselfunktion ist die „Start-Over“-Funktion, die es den Zuschauern ermöglicht, Programme von Anfang an neu zu starten. Die Implementierung von NBC während der Olympischen Spiele schuf einen Präzedenzfall, wobei Gray Media plant, dies auf lokale Nachrichten auszuweiten. „NBC hat NextGen auf allen seinen Plattformen ausgerollt, die NBC-Anwendung in Vorbereitung auf die Olympischen Spiele, die ‚Start Over‘ enthielt, die erste hier jemals eingesetzte Funktion“, sagte Anne Schelle, die Pearl TV leitet. „Sie wurde eingesetzt und ist etwas, das die Verbraucher aus dem Streaming gut kennen.“ „Wir möchten ‚Start Over‘ in allen unseren Nachrichtensendungen ermöglichen. Wenn jemand um 18:08 Uhr unsere Abendnachrichten einschaltet, möchten wir, dass er auf die Schaltfläche ‚Start Over‘ drücken und von Anfang an beginnen kann“, sagte Rob Folliard, SVP für Regierungsbeziehungen und Vertrieb bei Gray Media.
NextGen TV ermöglicht auch das Pausieren und Zurückspulen, Funktionen, die bisher auf das Streaming beschränkt waren. „Die Verbraucher genießen neue Funktionen und verbesserte Programme, darunter die Möglichkeit, Programme zu pausieren und zurückzuspulen – eine Funktion, die bisher hauptsächlich Streaming-Diensten vorbehalten war“, sagte Mary Crebassa, VP für Großkunden bei LTN. Die Integration von von Sendern gesteuerten Anwendungen schafft ein interaktiveres Zuschauererlebnis, das die Benutzeroberfläche von Streaming-Anbietern widerspiegelt. „NextGen TV schafft ein Umfeld, das sehr stark dem ähnelt, was die Generation Z gewohnt ist, nämlich die Möglichkeit, von vorne zu beginnen, Anwendungen zu haben, mehr Informationen, mehr Inhalte, mehr Zugang zu Nachrichten zu erhalten, Möglichkeiten, die Dinge in einer sehr modernisierten Betrachtungsumgebung zu betrachten“, bemerkte Schelle.
Die IP-Basis von ATSC 3.0 ermöglicht webähnliche Interaktivität. „NextGen TV basiert auf dem Internetprotokoll (IP), genau wie Online-Videodienste, und verwendet Websprachen für die Interaktivität. Daher können Sie mehr Innovationen und neue Dienste erwarten, die den Verbrauchern die beste Kombination aus Online- und Fernsehfernsehen bieten“, sagte Suzana Brady, SVP für weltweiten Vertrieb und Marketing bei Cobalt Digital. Rundfunkanwendungen liefern ergänzende Inhalte neben linearen Programmen und steigern so die Interaktion. „NextGen TV eröffnet neue interaktive Funktionen, die lokale Programme verändern. Von hyperlokalen Wettervorhersagen, Nachrichtensegmenten und Overlay-Informationen während Sportveranstaltungen oder Shopping-Programmen bis hin zu interaktiven Karten und personalisierten Zuschauerführern verändert NextGen TV die Art und Weise, wie Zuschauer Inhalte konsumieren und mit ihnen interagieren“, fügte Crebassa hinzu.
ATSC 3.0 integriert die terrestrische Zustellung mit Internet-Konnektivität und schafft so ein Hybridsystem. „Speziell zu NGA gesprochen, denke ich, dass die größte Veränderung vom kanalbasierten Audio zum objektbasierten Audio geht. Streaming und hybrides Broadcast-OTT sind viel besser geeignet, diese neuen Technologien zu implementieren und sogar schrittweise Implementierungsphasen von NGA anzugehen“, sagte Costa Nikols, Executive-Team-Strategieberater für Medien und Unterhaltung bei Telos Alliance. Dieser hybride Ansatz ermöglicht eine effiziente Zustellung linearer Programme über den Rundfunk mit zusätzlichen Inhalten und Diensten über Breitband. „Investitionen in neue Sender und Middleware-Lösungen sind ebenfalls entscheidend, damit Sender hybride Broadcast-Internet-Erlebnisse effizient bereitstellen können“, sagte Steve Edwards, VP, Broadcast Distribution, Rohde & Schwarz.
NextGen TV verbessert die Inhaltsfindung und Personalisierung. „Die Verbesserungen bei immersiven und Personalisierungsfunktionen können je nach Akzeptanz und Adoption hinzugefügt werden“, sagte Nikols. Dies gilt auch für die Werbung und liefert relevantere kommerzielle Inhalte. „Ein Zuschauer, der eine adressierbare Anzeige sieht, kann auch ein interaktives Overlay erhalten, das Verkäufe oder Angebote anzeigt, die für das nächstgelegene Geschäft spezifisch sind. Mit nur einem Klick kann der Verbraucher weitere Details oder personalisierte Angebote abrufen“, erklärte Crebassa. Der Standard unterstützt verbesserte EPGs mit detaillierten Metadaten. „Relevante und interaktive Inhalte halten die Verbraucher ‚eingeschaltet‘ und steigern die Interaktion, wodurch sich mehr Monetarisierungsmöglichkeiten für Sender und Werbetreibende eröffnen“, erklärte Crebassa. Dies basiert auf einer verbesserten Zuschauermessung, die detaillierte Zuschauerdaten liefert. „Verbesserte Zuschauermessung und gezielte Werbung könnten das terrestrische Fernsehen für Werbetreibende weitaus attraktiver machen und den Sendern helfen, effektiver um Werbeeinnahmen zu konkurrieren“, fügte Edwards hinzu.
NextGen TV verbessert auch die Bild- und Tonqualität und unterstützt erweiterte Formate. „NextGen TV ist ein großer Sprung vom traditionellen Rundfunk und macht mit 4K, HDR und immersivem Audio einen echten Unterschied in Bild- und Tonqualität“, erklärte Edwards. Viele Sender haben die Implementierung von HDR und Atmos priorisiert. „Wir haben HDR und Atmos ausgerollt. Wir konzentrierten uns zunächst auf unsere NBC-Sender im Vorfeld der Olympischen Spiele. Wir haben also so viele unserer NBCs vor den Olympischen Spielen auf HDR abgebildet und bei vielen von ihnen Dolby Atmos für einen überlegenen Klang eingesetzt“, sagte Folliard. Zu den Audioverbesserungen gehört die Dialogverbesserung. „Mit der Dialogverbesserung ist jedes Wort klar, sodass die Zuschauer nicht zurückspulen müssen und keine wichtigen Teile verpassen“, bemerkte Nikols.
NextGen TV behebt die Anfälligkeit von Streaming für Bandbreitenbeschränkungen. EdgeBeam Wireless plant, dies für Datacasting-Dienste zu nutzen. „EdgeBeam kann Daten im ganzen Land an jedes zivile oder militärische Gerät mit einem ATSC 3.0-Empfänger liefern, wie z. B. Autos und Lastwagen, Drohnen, Marineschiffe, Telefone, Tablets und Fernsehgeräte“, so die Unternehmensdokumentation. EdgeBeam Wireless sieht die Unterstützung von CDNs als eine Schlüsselanwendung für ATSC 3.0. „EdgeBeam kann dazu beitragen, ein deutlich verbessertes Zuschauererlebnis für Streaming-Dienste zu bieten, ohne Pufferung oder Verzögerungen, insbesondere bei hochkarätigen Veranstaltungen mit großem Publikum, wie z. B. Live-Sport“, so das Unternehmen. Der Rundfunkstandard bietet eine Zuverlässigkeit, die die reine Internet-Zustellung bei Spitzenlasten nicht erreichen kann.
Obwohl technologisch fortschrittlich, steht NextGen TV vor Herausforderungen bei der Akzeptanz. „Ich denke, wir müssen die ATSC3-Technologie in mehr Geräten einsetzen. Das ist meiner Meinung nach das Wichtigste, um mehr Geräte mit dieser Technologie zu sehen“, sagte Crebassa. Fernsehhersteller integrieren zunehmend die NextGen-TV-Empfangsfähigkeit. „Wir haben das letzte Jahr damit verbracht, uns auf die Bereitstellung neuer Dienste für die Verbraucher zu konzentrieren. Wir haben also in den letzten vier Jahren eine Abdeckung von 76 Prozent aufgebaut und hart daran gearbeitet, dass Fernsehhersteller NextGen TV sowie Set-Top-Box-Hersteller übernehmen“, sagte Schelle. Die Branche möchte den Inhaltsvorteil des Rundfunks beibehalten und gleichzeitig streamingähnliche Technologien übernehmen. „Der Rundfunk hat ohne Zweifel die beliebtesten und besten Inhalte, die es gibt. Jeden Monat veröffentlicht Nielsen seine Aufschlüsselung dessen, was die Leute sehen, einschließlich Streaming, Kabelnetzen und terrestrischen Sendungen. Und jeden Monat ist es dasselbe. Die beliebtesten Programme, die Dinge, die jeder sehen möchte, Live-Sport, Nachrichten und andere große Ereignisse, sind im Rundfunk zu sehen“, betonte Folliard.
Der Übergangszeitraum wird die Geschwindigkeit der Implementierung beeinflussen. Streaming und NextGen TV schließen sich nicht gegenseitig aus und bieten unterschiedliche Vor- und Nachteile. Für lokale Sender bieten diese Funktionen einen erheblichen Vorteil beim Ausgleich der Verbreitungsmittel. Die National Association of Broadcasters hat die FCC gebeten, ATSC 1.0 bis 2028 in großen Märkten abzuschaffen, mit einem vollständigen Übergang bis 2030.