Die Space Development Agency (SDA) treibt ihre Pläne zur Satellitenbeschaffung entschlossen voran, selbst inmitten interner Konflikte und verstärkter Aufsicht nach der Entlassung ihres ehemaligen Direktors. Das Raketenverfolgungsprogramm der Agentur, ein Eckpfeiler der ambitionierten Raketenabwehrinitiative „Iron Dome for America“ der Trump-Administration, steht weiterhin im Mittelpunkt der Aktivitäten der Agentur. Die SDA, eine sechs Jahre alte Agentur der U.S. Space Force, verfolgt aktiv den Erwerb von 54 zusätzlichen Satelliten für ihr System zur Raketenabwehrverfolgung in der niedrigen Erdumlaufbahn.

Gleichzeitig bewertet die SDA einen separaten Vertrag über 10 Satelliten neu, nachdem eine Überprüfung des Department of the Air Force Verfahrensunregelmäßigkeiten bei der ursprünglichen Vergabe aufgedeckt hat. Die Beschaffungsstrategien der Agentur werden intensiv geprüft, da die Verteidigungsführung ihre Übereinstimmung mit den langfristigen Zielen der nationalen Sicherheit bewertet.

Die jüngsten Umwälzungen bei der SDA begannen letzten Monat mit der administrativen Freistellung ihres ehemaligen Direktors Derek Tournear, im Anschluss an eine interne Untersuchung des Department of the Air Force, ausgelöst durch einen Protest gegen ein Gebot. Viasat focht die Vertragsvergaben der SDA im Wert von 424 Millionen US-Dollar an York Space Systems und Tyvak Nano-Satellite Systems (jetzt Terran Orbital) an. Die Überprüfung des Department of the Air Force, die am 10. Januar abgeschlossen wurde, ergab, dass die Maßnahmen der SDA gegen den Procurement Integrity Act verstießen. Während der Vertrag von York über 170 Millionen US-Dollar bestehen bleibt, wurde die Vergabe an Terran Orbital widerrufen, was zur erneuten Ausschreibung der 10 Satelliten unter neuer Aufsicht führte.

In Gerichtsakten vom 14. Februar bestätigte das Department of the Air Force die anhaltende missionskritische Bedeutung der 10 Satelliten, trotz der erwarteten Verzögerungen und zusätzlichen Kosten durch die erneute Ausschreibung. Ein Sprecher der SDA erklärte: „Beschaffungen und Programme werden vorangetrieben“ und bestätigte die Pläne, in Kürze eine neue Ausschreibung für die 10 Satelliten zu veröffentlichen.

Gleichzeitig treibt die SDA eine bedeutende Satellitenbeschaffung voran: eine Beschaffung von 54 Satelliten für die Tranche 3 Tracking Layer der Proliferated Warfighter Space Architecture (PWSA). Dies baut auf früheren Tranchen auf und verbessert die Echtzeit-Gefahrenerkennung. Der Sprecher fügte hinzu: „Die erste Ausschreibung für Tranche 3 wurde kürzlich veröffentlicht, und weitere Entwürfe und Ausschreibungen werden folgen. Das SDA-Team konzentriert sich weiterhin darauf, dem Soldaten Fähigkeiten der nächsten Generation mit Schnelligkeit und Disziplin zu liefern. Wir verstehen die Bedeutung, diese Fähigkeiten so schnell wie möglich bereitzustellen.“

Über die Überprüfung der Air Force hinaus hat das Office of the Secretary of Defense eine unabhängige Bewertung der Aktivitäten der SDA in Auftrag gegeben. Steven Morani, amtierender Unterstaatssekretär für Beschaffung und Instandhaltung, erklärte in einem Memorandum vom 31. Januar, dass dies auf die „kritische Bedeutung der Unterstützung der Proliferated Warfighter Space Architecture der SDA für gemeinsame Soldaten“ zurückzuführen sei. Die Überprüfung wird die organisatorische Leistung der SDA, die Beschaffungsmethoden und ihre Fähigkeit zur Erfüllung der PWSA-Ziele inmitten der anhaltenden Störungen bewerten. Die Verwendung von Other Transaction Authority (OTA)-Vereinbarungen durch die Agentur könnte ebenfalls untersucht werden.