El fabricante europeo de pequeños satélites Aerospacelab ha abierto su primera planta de fabricación en los Estados Unidos, con el objetivo de aprovechar los lucrativos mercados gubernamentales y comerciales estadounidenses. La planta, ubicada en Torrance, California, se espera que alcance una capacidad de producción de dos satélites por semana en un solo turno.
“Con la Fuerza Espacial anunciando recientemente sus planes no solo para una estrategia de comercialización, sino también [la Agencia de Desarrollo Espacial] señalando su deseo de diversificar su base de suministro, vemos potencial no solo para clientes comerciales estadounidenses”, dijo Tina Ghataore, directora de estrategia y revenue del grupo en Aerospacelab y su CEO para América del Norte.
Aerospacelab ha asegurado contratos con dos clientes con sede en Estados Unidos: Xona Space Systems, una empresa de posicionamiento, navegación y cronometraje, y Albedo, una startup de teledetección. También están suministrando subsistemas a MDA para la propuesta de constelación de banda ancha Lightspeed de Telesat.
“Los valores de nuestros contratos con clientes no se pueden revelar, pero nos alegra que el valor comercial nos permita justificar nuestras inversiones aquí”, dijo Ghataore. Aerospacelab también planea fabricar subsistemas de satélites desde la planta como parte de su estrategia de integración vertical.
“Seguimos creyendo firmemente que la integración vertical es la mejor manera de llevar estas plataformas de satélites a los clientes con rapidez y asequibilidad”, dijo Ghataore, “y nuestro objetivo es simplificar el diseño para la fabricación. Actualmente estamos integrados verticalmente en un 90% y esperamos que este número alcance el 99% en 2026”.
Aerospacelab eligió Torrance como su ubicación en Estados Unidos debido a su proximidad a las bases de la Fuerza Espacial de Estados Unidos, las oficinas del Comando de Sistemas Espaciales de la Fuerza Espacial y otros contratistas principales con sede en Los Ángeles. La empresa comenzará las tareas de ensamblaje, integración y pruebas para Xona este otoño.
Ghataore cree que el mercado gubernamental estadounidense, particularmente con la Agencia de Desarrollo Espacial, ha abierto el mercado espacial a nuevos participantes.
“El mercado estadounidense está abierto para que nuevos jugadores entren en el espacio norteamericano para entregar productos con una eficiencia y a un precio que desafiará a ciertos incumbentes en el país”, dijo.