La división de defensa y espacio de Airbus anunció planes para recortar hasta 2.500 puestos de trabajo para mediados de 2026, citando un "entorno empresarial complejo, especialmente en el segmento de sistemas espaciales", dijo la compañía el 16 de octubre. La reducción de la fuerza laboral se produce cuando el gigante aeroespacial europeo se enfrenta a crecientes desafíos financieros en sus programas espaciales, y los ejecutivos enfatizan la necesidad de una reestructuración. La medida sigue a casi dos años de fuertes pérdidas, lo que ha llevado a Airbus a adaptarse a las cambiantes condiciones del mercado. La división de defensa y espacio de Airbus, que posee numerosos contratos gubernamentales de satélites, ha tenido dificultades a pesar de un sólido libro de pedidos. “El sector de defensa y espacio se ha visto muy afectado por las cadenas de suministro interrumpidas, los rápidos cambios en la guerra y el aumento de las presiones de costos debido a las restricciones presupuestarias del gobierno”, dijo Airbus en un comunicado. “En particular, el mercado espacial se ha vuelto cada vez más difícil”. Mike Schoellhorn, director ejecutivo de Airbus Defense and Space, comentó sobre la necesidad de adaptabilidad. “Esto requiere que nos volvamos más rápidos, más ágiles y más competitivos”, dijo, insinuando una mayor racionalización operativa. Se espera que los detalles de la reestructuración se revelen durante el próximo informe de ganancias de la compañía, programado para el 30 de octubre. Airbus ha reportado pérdidas cercanas a los $1 mil millones durante el último año debido a una mala gestión de costos y retrasos en el cronograma en varios proyectos de satélites. Una fuente de problemas es el programa OneSat, que se centra en satélites de comunicaciones en órbita geoestacionaria con cargas útiles definidas por software. Para empeorar las cosas, Airbus sufrió la pérdida de dos satélites de imágenes de alta resolución Pléiades Neo en un fallo de lanzamiento, lo que obstaculiza aún más el rendimiento de su cartera de satélites. Los ejecutivos han destacado previamente los sobrecostos en los programas de satélites de observación de la Tierra, que se han relacionado con cuellos de botella en las instalaciones de prueba y las interdependencias entre los proyectos de telecomunicaciones y navegación. Airbus reconoció que los contratos firmados entre 2018 y 2021 no equilibraron adecuadamente los riesgos y las recompensas, lo que contribuyó a sus desafíos actuales. La cartera de satélites de comunicación y navegación de la compañía incluye Eurostar Neo, OneSat, la constelación de satélites OneWeb y varios satélites de comunicación militares. Schoellhorn dijo que la reestructuración tiene como objetivo corregir estos desequilibrios y restaurar la estabilidad financiera de la división de defensa y espacio de Airbus. El principal rival de Airbus, Boeing, también ha enfrentado desafíos significativos en su cartera de defensa y espacio. La división de Defensa, Espacio y Seguridad de Boeing registró una pérdida de $2 mil millones en el tercer trimestre de 2024, impulsada por reveses en proyectos como la cápsula de tripulación Starliner y el avión cisterna KC-46. Al igual que Airbus, Boeing ha tenido problemas con los sobrecostos, las interrupciones en la cadena de suministro y los retrasos en la entrega de programas espaciales y de defensa a clientes gubernamentales y comerciales. Tanto Boeing como Airbus están bajo presión para realinear sus negocios de defensa y espacio a la luz de la creciente competencia y los presupuestos gubernamentales más ajustados. El CEO de Boeing anunció la semana pasada que la compañía despedirá al 10% de su fuerza laboral, o alrededor de 17.000 empleados, mientras lucha con problemas en sus operaciones comerciales y de defensa.