Los Acuerdos Artemis alcanzaron un hito significativo el 11 de diciembre de 2023, con Panamá y Austria convirtiéndose en los signatarios número 50 y 51. Este acuerdo, que describe los principios para una exploración espacial responsable, ahora cuenta con un impresionante número de naciones participantes.
Ceremonias separadas en la sede de la NASA marcaron la ocasión. El administrador de la NASA, Bill Nelson, celebró el logro, afirmando: “¿Lo pueden creer, 50? Esto es casi una cuarta parte de todas las naciones del mundo”. Hizo hincapié en la importancia de la colaboración para abordar los desafíos de la exploración espacial.
Jennifer Littlejohn, secretaria asistente interina de la Oficina de Asuntos Oceánicos, Ambientales Internacionales y Científicos del Departamento de Estado, destacó la diversidad de los signatarios, incluyendo tanto las principales potencias espaciales como naciones nuevas en las actividades espaciales. Austria, miembro de la Agencia Espacial Europea y de la Unión Europea, y sede de la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de las Naciones Unidas y su Comité sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos (COPUOS), expresó su compromiso de promover la colaboración internacional.
La embajadora de Austria en los Estados Unidos, Petra Schneebauer, declaró: “Austria está emocionada de profundizar su colaboración internacional en la exploración espacial. Creemos que los Acuerdos Artemis son un marco complementario para enriquecer y complementar el trabajo de la ONU COPUOS.”
Panamá, un participante más reciente en el ámbito espacial, después de unirse a la COPUOS en 2021, también expresó su entusiasmo. El embajador José Miguel Alemán Healy describió la firma como “un compromiso audaz con la exploración pacífica, el descubrimiento científico y la colaboración internacional.”
Mike Gold, director de crecimiento en Redwire y ex funcionario de la NASA, enfatizó la importancia del creciente número de signatarios, afirmando: “Los números importan, y cuantos más países firmen los Acuerdos, mayor será su influencia para apoyar principios vitales como la transparencia, la utilización de los recursos espaciales y la interoperabilidad.”
Valda Vikmanis, directora de la Oficina de Asuntos Espaciales del Departamento de Estado, atribuyó el creciente número de signatarios a un reconocimiento compartido de los valores de los Acuerdos y los beneficios de las conversaciones colaborativas. Destacó las oportunidades únicas que brindan las reuniones de los signatarios de los Acuerdos Artemis para mantener conversaciones abiertas y francas.
Bill Nelson comparó el desarrollo de los Acuerdos con una carrera de relevos, enfatizando el compromiso continuo a través de las administraciones. Mike Gold expresó su expectativa de alcanzar los 52 signatarios, un número que representa la mayoría de los miembros de la COPUOS.
Con el impulso de 17 nuevos signatarios solo este año, el futuro de los Acuerdos Artemis parece brillante, prometiendo un crecimiento continuo y un marco fortalecido para una exploración espacial responsable y colaborativa.