Boeing planea demostrar tecnología de fusión de sensores que podría mejorar la conciencia situacional militar combinando datos de sensores aéreos y espaciales, dijo un alto ejecutivo.
Esta fusión de datos de sensores podría entregarse a los operadores en tierra o en las cabinas, dijo Kay Sears, vicepresidenta y gerente general de Boeing Space, Intelligence & Weapon Systems.
El plan es aprovechar los datos del avión de control y mando E-7 que Boeing fabrica para la Fuerza Aérea de los EE. UU. y los datos de los satélites de seguimiento de misiles que está desarrollando la filial de Boeing, Millennium Space, para la Fuerza Espacial de los EE. UU. Esta fusión aire-espacio tiene como objetivo abordar un desafío de larga data que enfrenta el Ejército: entregar datos oportunos y relevantes a las unidades operativas, dijo Sears el 16 de septiembre en la conferencia Air Space & Cyber.
“Necesitamos asegurarnos de que esos rayos existan realmente”, dijo Sears, utilizando imágenes de diapositivas de información militar como metáfora de la urgencia de entregar datos procesables en tiempo real a los combatientes.
El esfuerzo de fusión de sensores de Boeing involucra dos programas de satélites otorgados a Millennium Space. Uno de estos programas es la red “Foo Fighter”, una constelación de satélites de seguimiento de misiles de órbita terrestre baja (LEO) de $ 414 millones que se está desarrollando para la Agencia de Desarrollo Espacial de los EE. UU. Estos satélites están equipados con sensores electroópticos e infrarrojos para detectar y rastrear amenazas de misiles avanzadas, incluidos los misiles hipersónicos.
La compañía también tiene como objetivo integrar satélites de alerta de misiles de órbita terrestre media (MEO) que Millennium está construyendo bajo un contrato de $ 500 millones con la Fuerza Espacial de los EE. UU. Esto, combinado con el radar de matriz escaneada electrónicamente del E-7 Wedgetail, proporcionará una imagen operativa multidominio, dijo Sears.
“Vamos a conectar el E-7 a la red Foo Fighter y la capa de alerta y seguimiento de misiles MEO”, dijo. “Queremos mostrar qué tipo de imagen operativa podemos entregar cuando combinamos todos esos sensores”.
El E-7 Wedgetail, en uso por múltiples ejércitos, rastrea simultáneamente objetivos aéreos y marítimos en movimiento. La integración de datos basados en el espacio podría extender significativamente sus capacidades, permitiendo el seguimiento en tiempo real de amenazas de misiles a través de distancias mayores.
Este tipo de fusión de sensores se alinea con la iniciativa más amplia del Departamento de Defensa para integrar tecnologías aisladas. Sin embargo, Sears señaló que la estructura organizativa del DoD ha hecho que dicha integración sea desafiante.