El sector de la radiodifusión y el streaming, a pesar del creciente interés mundial por el clima, se retrasa en priorizar la responsabilidad ambiental. Si bien la sostenibilidad ocupa un lugar destacado en el marketing, los esfuerzos reales para reducir las emisiones de carbono a menudo carecen de rigor y estandarización. “No es que a las empresas no les importe”, dijo Simon Parkinson, director general de Dot Group. “Es que no miden la huella de carbono tan bien como es necesario. Actualmente, esto sigue siendo demasiado a menudo un método manual basado en una ‘lista de verificación’. Los datos capturados y las acciones resultantes son lentos, incompletos y subóptimos.”

Esta falta de datos obstaculiza el progreso. Las métricas precisas son cruciales para verificar el impacto, incentivar las reducciones y crear estrategias creíbles. “Los informes, por desgracia, a menudo se basan en estimaciones basadas en el gasto, en lugar de un enfoque basado en el uso con mediciones reales”, señaló Kristan Bullett, CEO de Humans Not Robots. “Esto crea una situación en la que las optimizaciones y reducciones reales no se reflejan adecuadamente.”

La magnitud del problema es innegable. Un informe de 2025 de InterDigital y Futuresource Consulting reveló que el streaming contribuye con el 4% de las emisiones de carbono globales, superando el impacto de la industria de la aviación. Esto abarca toda la cadena de valor del vídeo. El informe destaca que cada hora de producción cinematográfica genera aproximadamente 16,6 toneladas métricas de CO₂, equivalente al consumo anual de energía de dos hogares. Los grandes eventos, como los Juegos Olímpicos de París 2024, generaron huellas significativas relacionadas con los medios de comunicación, superando los 600 millones de toneladas de CO₂ con 1,25 teravatios-hora de electricidad utilizados solo para la visualización. Las emisiones de alcance 3, que abarcan las emisiones indirectas, siguen sin abordarse en gran medida.

Parkinson hizo hincapié en la necesidad de asignar los datos de emisiones a producciones y proveedores individuales, afirmando que “la huella de carbono de todo el ciclo de vida de la producción debe capturarse y asignarse con precisión”. Si bien las emisoras europeas están adoptando iniciativas como el proyecto de medición de la BBC, Sky y Channel 4 para realizar un seguimiento del contenido relacionado con el clima, la adopción en Estados Unidos sigue siendo inconsistente. Bullett observó: “En Estados Unidos, el enfoque en la independencia energética y la extracción de combustibles fósiles ha crecido”, contrastándolo con el enfoque de “medir, medir, medir” de las emisoras y empresas de telecomunicaciones europeas.

Una encuesta de Sony Europe de 2024 puso de manifiesto la inercia del sector. Si bien el 73% de los encuestados informaron de mejoras en materia de sostenibilidad, menos de la mitad indicaron una inversión activa. Las principales barreras fueron las limitaciones financieras (47%), las mentalidades anticuadas (41%) y la limitación de productos sostenibles (28%). Parkinson relacionó esto con las herramientas de presentación de informes obsoletas, afirmando: “Las plataformas que requieren la entrada manual de datos nunca serán en tiempo real ni precisas. La monitorización automatizada de las máquinas virtuales y los entornos en la nube proporciona el detalle minucioso necesario para una optimización significativa.”

Están surgiendo soluciones tecnológicas. Los flujos de trabajo basados en la nube permiten a las emisoras escalar el uso de energía según las demandas de producción. Jason O’Malley, arquitecto de soluciones sénior asociado de Amazon Web Services, explicó: “Históricamente, la infraestructura de producción funcionaba a plena capacidad todo el tiempo. Ahora, podemos proporcionar recursos solo para eventos en directo y liberarlos inmediatamente después.”

El consenso es que abordar el desafío de la sostenibilidad requiere enfoques basados en datos. La medición en tiempo real y específica de la producción se considera fundamental tanto para las ganancias ambientales como para las comerciales. Bullett hizo hincapié en que “a menos que las reducciones se capturen y se reflejen en los informes, no hay incentivo para cambiar”. Parkinson añadió que mejores datos promueven la alineación interna y la credibilidad externa. “Las prácticas sostenibles indican innovación y ética”, dijo. “También abren puertas a nuevas oportunidades de patrocinio con marcas centradas en el medio ambiente.”

Sin embargo, persisten los desafíos estructurales. Como señaló Olivier Bovis de Sony: “Más allá del aspecto financiero, descubrimos que lo que más necesita cambiar es la mentalidad… La sostenibilidad debe considerarse una moneda utilizada para implementar cambios”. Sin una mejor medición, la sostenibilidad sigue siendo un objetivo retórico que se deja fácilmente de lado.