Las emisoras están bajo una creciente presión para entregar contenido a través de una multitud de plataformas mientras mantienen la eficiencia operativa y gestionan los costos de manera efectiva. El estudio "Decoding the Default" de Hub Entertainment Research revela un cambio significativo: el 46% de los espectadores priorizan los servicios de video bajo demanda por suscripción (SVOD), superando al 38% que prefiere la televisión en vivo, algo inédito en cinco años.
Este cambio, impulsado por la evolución de los hábitos de los espectadores y los avances tecnológicos, presenta tanto desafíos como oportunidades para las emisoras a medida que atraen a las audiencias a través de la transmisión tradicional, las plataformas de streaming, las redes sociales y los canales digitales emergentes. "Para mantenerse competitivas, las emisoras deben estar dispuestas a repensar e innovar sus estrategias de distribución, yendo más allá de los enfoques anticuados y uniformes", afirma Sam Peterson, COO de Bitcentral. "Esto requiere adoptar nuevas tecnologías y flujos de trabajo que permitan una entrega de contenido más rápida y receptiva."
El consumo de streaming ahora supera la visualización de cable tradicional, lo que subraya la necesidad urgente de que las emisoras se adapten. Esto ha impulsado la adopción de tecnologías en la nube y flujos de trabajo automatizados para una entrega de contenido multiplataforma eficiente. La transición a la entrega basada en IP ofrece una mayor flexibilidad y un potencial ahorro de costos en comparación con la distribución satelital tradicional.
"La distribución de contenido clásicamente dependía de la entrega por satélite para lograr una cobertura a gran escala. El panorama competitivo de los medios ha cambiado en los últimos años. Los costos de los satélites geoestacionarios ahora parecen una gran carga financiera e inflexible", señala David Edwards, gerente de producto de Net Insight. "Para superar esto, los sistemas de distribución modernos están pasando a la entrega IP, lo que proporciona a la emisora la capacidad de personalizar y flexibilizar su provisión de contenido."
El auge de los canales FAST (televisión en streaming gratuita con publicidad) representa un desarrollo significativo, ofreciendo nuevas fuentes de ingresos y alcance a la audiencia. El informe "State of Media, Entertainment, and Tech: Viewing Behaviors 2024" de Horowitz Research indica que dos tercios de los espectadores utilizan servicios FAST mensualmente. "El auge de los canales FAST en los últimos años muestra cómo las emisoras están encontrando diferentes maneras de distribuir contenido y monetizar el contenido existente de nuevas maneras. Este es un buen ejemplo de encontrar rutas al mercado más rentables que las que existían anteriormente", explica Craig Wilson, evangelista de productos para radiodifusión y medios de Avid.
La tecnología en la nube es ahora crucial para las estrategias de distribución multiplataforma, permitiendo la escalabilidad y la adaptabilidad para satisfacer las demandas cambiantes de los espectadores. "Las emisoras deben satisfacer las expectativas cambiantes de los espectadores para ver contenido donde quieran, cuando quieran y como quieran. Es una demanda que ha impulsado a muchos propietarios de contenido a desarrollar sus propias ofertas directas al consumidor OTT, ampliar sus estrategias de monetización de contenido mediante el lanzamiento de ofertas como FAST y diversificar sus canales de distribución", afirma Ian McPherson, líder de estrategia global para medios y entretenimiento de Amazon Web Services.
Este cambio tecnológico también introduce nuevas consideraciones financieras, pasando del gasto de capital tradicional a costos operativos más variables. Peterson agrega: "Muchas empresas de medios han operado tradicionalmente en un entorno de costos fijos, lo que proporcionaba previsibilidad en sus presupuestos. Sin embargo, con el cambio a modelos de costos más dinámicos y variables, particularmente en la distribución basada en la nube y multiplataforma, este panorama se ha vuelto más complejo. Esto hace que sea crucial para las empresas de medios tener una estructura de costos clara y un plan para escalar su distribución que equilibre la eficiencia y la sostenibilidad financiera."
La complejidad de atender múltiples plataformas requiere sistemas sofisticados de preparación y entrega de contenido. "Cada plataforma de distribución tiene sus propias especificaciones para los paquetes de contenido, incluidos los formatos de medios, la ubicación de audio y los metadatos. A partir de un único contenido maestro, las soluciones de orquestación pueden crear los paquetes derivados necesarios para cumplir con las especificaciones de distribución", afirma Geoff Stedman, director de marketing de SDVI.
La entrega de contenido en vivo, especialmente para deportes y noticias, presenta desafíos únicos en un entorno multiplataforma. Edwards señala: "Durante años, eso significó casi exclusivamente la entrega por satélite. Ahora, con la disponibilidad casi universal de Internet de alta calidad a nivel mundial, las emisoras pueden revolucionar sus soluciones de distribución para aprovechar una mayor flexibilidad y una base de costos operativos radicalmente menor."
La industria se dirige hacia un futuro dominado por OTT, impactando incluso a las emisoras tradicionales. "Existe una transición inevitable en la radiodifusión de la entrega lineal tradicional al consumo basado en OTT. Incluso las emisoras de servicio público más conservadoras tienen un plan para ser casi totalmente basadas en OTT en la entrega dentro de los próximos 10 años", afirma Andy Rayner, CTO de Appear. "Eventualmente, incluso lo que se considera canales 'lineales' se realizará en el extremo del consumidor mediante la reproducción de un activo de reproducción administrado por la emisora combinado con transmisiones en vivo ocasionales entregadas por OTT."
El éxito requiere un monitoreo cercano de las preferencias y los patrones de consumo de los espectadores en todas las plataformas. Wilson enfatiza: "Ser adaptable a las plataformas futuras es clave, y no se puede ignorar cuáles de estas plataformas son más atractivas para el público. La entrega a diferentes plataformas, potencialmente con diferentes estándares, debe tenerse en cuenta en cualquier plan con visión de futuro. A medida que cambia el comportamiento de la audiencia, la reproducción debe adaptarse a él, de lo contrario corre el riesgo de perder participación de audiencia."
La transformación impacta las operaciones comerciales y las asociaciones. "La distribución de contenido basada en socios se ha convertido en una tendencia crítica, ya que las empresas de medios dependen cada vez más de plataformas de terceros para ampliar su alcance y audiencia. La consolidación crea nuevas oportunidades, pero también requiere que las emisoras estén constantemente atentas a las tendencias e innovaciones emergentes", señala Peterson.
La era de la distribución de contenido de un solo camino está llegando a su fin. Peterson concluye: "Mantenerse a la vanguardia significa tener la flexibilidad para pivotar rápidamente, adaptarse a nuevos modelos de distribución y prepararse proactivamente para 'lo que sigue' en la industria". Las emisoras ahora actúan como productoras de contenido, operadoras de plataformas y socios de distribución, lo que requiere marcos de distribución ágiles capaces de adaptarse a las cambiantes condiciones del mercado. Una sola hoja de ruta de transformación digital es insuficiente; la agilidad es clave para atender tanto las plataformas tradicionales como las emergentes mientras se gestionan los costos y se mantiene la calidad.