Chile y Chipre se han convertido en las últimas naciones en firmar los Acuerdos Artemis para la exploración espacial sostenible. Esto sigue a un reciente aumento en el número de nuevos signatarios este mes, lo que demuestra el creciente interés mundial en la exploración espacial y la cooperación. En una ceremonia celebrada en la sede de la NASA el 25 de octubre, Aisén Etcheverry, ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de Chile, firmó los Acuerdos en nombre de su país. A la ceremonia asistieron el embajador de Chile en los Estados Unidos, el administrador de la NASA Bill Nelson y Jennifer Littlejohn, secretaria adjunta interina de la Oficina de Océanos y Asuntos Internacionales Ambientales y Científicos del Departamento de Estado. “La firma marca un hito significativo para Chile, particularmente porque nuestro gobierno está comprometido con el avance del desarrollo tecnológico como pilar fundamental de nuestra estrategia nacional”, dijo Etcheverry en un comunicado. “Además, esta colaboración nos permite contribuir a áreas de excelencia científica donde Chile tiene una experiencia distinguida, como la astrobiología, la geología y la mineralogía, todas las cuales son fundamentales para la exploración y colonización del espacio”. Chile firmó los Acuerdos dos días después de que Chipre lo hiciera en un evento en Nicosia, la capital del país. A ese evento asistió un funcionario del Departamento de Estado, mientras que Jim Free, administrador asociado de la NASA, participó virtualmente. “Al embarcarnos en este emocionante viaje, reafirmamos nuestro compromiso con una exploración espacial segura y responsable, así como nuestra firme convicción en la importancia de la cooperación internacional para garantizar que el espacio se utilice en beneficio de toda la humanidad”, dijo Nicodemos Damianou, viceministro de Investigación, Innovación y Política Digital de Chipre, en un comunicado. Agregó que el país, miembro de la Unión Europea, “aspira a desempeñar un papel integral en la comunidad espacial internacional”. Estas incorporaciones elevan el número total de naciones que han firmado los Acuerdos Artemis desde 2020 a 47. Cuatro de esos países han firmado en octubre: la República Dominicana firmó el 4 de octubre y Estonia firmó el 13 de octubre, justo antes de que los signatarios de los Acuerdos Artemis se reunieran en el Congreso Astronáutico Internacional (IAC). En la reunión del IAC, a la que asistieron 42 de los 45 países que habían firmado los Acuerdos en ese momento, los miembros discutieron los detalles de la implementación de aspectos de los Acuerdos, que describen las mejores prácticas para la exploración espacial sostenible, basándose en el Tratado del Espacio Ultraterrestre y otros acuerdos internacionales. También hicieron hincapié en los esfuerzos para reclutar a más países para que firmen los Acuerdos. Un problema, dijeron los funcionarios en una sesión informativa para los medios el 14 de octubre, fue la necesidad de desarrollar la experiencia técnica y política en los países, particularmente a medida que los Acuerdos Artemis se expanden más allá de las naciones espaciales tradicionales a aquellas que recién están comenzando programas espaciales. Señalaron los esfuerzos en regiones como África y Asia-Pacífico para hacerlo. “Algunos de estos países aún no han firmado los Acuerdos Artemis porque no comprenden completamente las razones para estar dentro de ellos”, dijo Teodoro Valente, presidente de la agencia espacial italiana ASI, en la sesión informativa. “Esta es una de nuestras obligaciones, una de nuestras tareas, hacerles saber qué significa, cuáles son las ventajas”.