China lanzó un nuevo satélite de comunicaciones, ChinaSat-10R (Zhongxing-10R), a una órbita de transferencia geoestacionaria el 22 de febrero. Un cohete Larga Marcha 3B despegó con éxito desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang. La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC) confirmó el éxito del lanzamiento. La Fuerza Espacial de los EE. UU. posteriormente catalogó el satélite en su órbita designada.
“El satélite ChinaSat-10R proporcionará principalmente servicios de comunicación satelital a usuarios en los sectores de transporte, respuesta a emergencias, energía, silvicultura y pastizales de China, así como a países y regiones a lo largo de la Franja y la Ruta”, explicó una declaración de la CASC. El satélite reemplaza al antiguo ChinaSat-10, lanzado en 2011. La CASC aún no ha publicado detalles sobre los transpondedores y las bandas del satélite.
Este lanzamiento subraya el compromiso de China con la expansión de su infraestructura satelital y su influencia geopolítica a través de la diplomacia satelital. ChinaSat, o Zhongxing, es operado por China Satellite Communications Co., Ltd. (China Satcom), una subsidiaria de CASC. La serie de satélites ofrece diversos servicios de comunicaciones, incluyendo televisión, internet y comunicaciones militares seguras.
El cohete Larga Marcha 3B, producido por la Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento (CALT) de la CASC, sigue siendo un actor clave en las misiones GTO, a pesar del desarrollo de nuevos lanzadores. Las próximas misiones del cohete incluyen la misión de retorno de muestras del asteroide Tianwen-2. Este lanzamiento marcó el octavo lanzamiento orbital de China en el año y sigue al reciente debut del cohete Larga Marcha 8A.
Los planes de la CASC para el año aún no se han publicado, pero las expectativas son altas. Las empresas de lanzamiento comercial en Beijing apuntan a unos 40 lanzamientos. Los futuros lanzamientos significativos incluyen las misiones tripuladas Shenzhou-20 y -21 y lanzamientos adicionales planeados para 2025.