La Comisión Europea ha anunciado que está procediendo con los planes retrasados para una constelación de banda ancha multiorbital **soberana**, después de recibir una oferta final de un grupo liderado por un trío de operadores de satélites nacionales. Un contrato para diseñar y operar más de 290 **satélites** para 2030 para apoyar las comunicaciones gubernamentales sigue sujeto a negociaciones finales, que están programadas para concluir antes de fin de año. Los servicios globales, que también incluirían capacidad para el mercado comercial, estaban programados inicialmente para comenzar en 2027, con despliegues de satélites planeados para 2025. Europa también había acordado inicialmente financiar el 60% de un presupuesto de 6 mil millones de euros ($6.5 mil millones) para IRIS², o Infraestructura para la Resiliencia, Interconectividad y Seguridad por Satélite. El costo restante sería cubierto por la industria privada. Sin embargo, los retrasos y los costos más altos de lo previsto han afectado el presupuesto del proyecto, que los informes de prensa ahora sitúan en 10 mil millones de euros, una cifra que una fuente familiarizada con el asunto le dijo a SpaceNews es probablemente más realista. La Comisión Europea no respondió a las solicitudes de comentarios. Si bien los detalles financieros aún se están ultimando, la Comisión Europea dijo en un breve comunicado de prensa del 31 de octubre que "procederá primero con un compromiso presupuestario para el actual marco financiero plurianual" en virtud de un contrato de concesión de 12 años. "Se pueden otorgar cantidades adicionales después del 31 de diciembre de 2027", continuó la Comisión Europea, "sujeto, entre otras cosas, a la adopción de un programa sucesor por parte del Parlamento Europeo y el Consejo, y a la disponibilidad de las asignaciones correspondientes". Los detalles de la oferta del 3 de septiembre para IRIS² de SpaceRISE —Consorcio Espacial para una Europa Resiliente, Interconectada y Segura— también están bajo secreto. Los operadores de flotas de satélites SES, Eutelsat e Hispasat lideran SpaceRISE y son responsables de proporcionar fondos de la industria privada para IRIS², junto con fondos de la Agencia Espacial Europea y los estados miembros de la Unión Europea. Los fabricantes europeos Airbus Defence and Space y Thales Alenia Space fueron inicialmente co-líderes de SpaceRISE, pero han asumido un papel de subcontratista luego de las presiones de precio y rendimiento reportadas. El operador de satélites Hisdesat, la empresa de servicios de vuelos espaciales Telespazio, el especialista en fabricación de pequeños satélites OHB y las empresas de telecomunicaciones terrestres Deutsche Telekom y Orange también son subcontratistas de SpaceRISE. La Comisión Europea dijo que la oferta de SpaceRISE incluye medidas apropiadas para incluir a las empresas más pequeñas en la cadena de suministro de IRIS². En su solicitud inicial, Europa tenía como objetivo exigir que al menos el 30% de los contratos de IRIS² superiores a los 10 millones de euros se subcontrataran a empresas más pequeñas para promover una economía espacial más robusta y diversa en toda la región.