La Federal Communications Commission (FCC) anunció un plan integral para reevaluar la infraestructura de alerta de emergencia de la nación el 17 de julio. El plan cuestiona la capacidad de los sistemas, con décadas de antigüedad, para satisfacer las necesidades de comunicación actuales.
Este Aviso de Propuesta de Reglamento, previsto para la reunión de agosto de la FCC, marca una revisión fundamental tanto del Sistema de Alerta de Emergencia (EAS) como de las Alertas de Emergencia Inalámbricas (WEA). La FCC pretende determinar si estos sistemas requieren un rediseño para aprovechar la tecnología moderna mientras se mantiene la seguridad pública. "Ambos sistemas se introdujeron hace muchos años para abordar las necesidades públicas específicas utilizando la tecnología disponible en ese momento", declaró la FCC.
La revisión va más allá de las simples mejoras, examinando cuestiones fundamentales como los objetivos de alerta, los remitentes autorizados, las capacidades de transmisión y los métodos de recepción pública. Los funcionarios sugieren que la revisión podría conducir a cambios significativos en la forma en que se difunde la información de emergencia. La propuesta de reglamento explorará si los sistemas de alerta deben garantizar la entrega de mensajes o utilizar un enfoque de "esfuerzo máximo" en múltiples plataformas. También abordará las medidas de seguridad contra los ciberataques y mejorará las capacidades de focalización geográfica, con el objetivo de minimizar la fatiga por alertas.
La FCC explora la ampliación de los originadores de alertas autorizados para incluir a las empresas de servicios públicos para notificaciones de peligros inmediatos e investiga las alertas de máquina a máquina para acciones de protección automáticas. Las capacidades de mensajería de vídeo también son un foco de atención, y la FCC solicita estimaciones de costos para la implementación a nivel nacional y explora los pasos necesarios por parte de los proveedores de radiodifusión e inalámbricos.
La FCC reconoce que las plataformas de alerta tradicionales podrían no llegar eficazmente a las audiencias debido al cambio en el consumo de medios hacia los servicios de streaming y los dispositivos conectados. "Este cambio en el comportamiento del consumidor indica que menos personas pueden estar utilizando las plataformas a través de las cuales se han emitido tradicionalmente los mensajes de emergencia", señala el aviso. La FCC considera la posibilidad de centrarse en las capacidades de los dispositivos de los usuarios finales, permitiendo que los dispositivos inteligentes reciban alertas directamente, independientemente de la programación. Esto podría ofrecer una mayor personalización y potencialmente reducir las cargas regulatorias.
La revisión se produce en medio de presiones en la cadena de suministro en el sector de las alertas de emergencia. La National Association of Broadcasters ha solicitado a la FCC soluciones de alerta basadas en software tras el anuncio de Sage Alerting Systems de cesar la producción de hardware. El aviso de la FCC, sin embargo, omite la transición a la transmisión ATSC 3.0 o NextGen TV, a pesar de sus capacidades de alerta mejoradas.
Los datos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias revelan 4,86 millones de usos del Sistema Integrado de Alerta y Advertencia Pública desde 2012. Si bien el Servicio Meteorológico Nacional genera aproximadamente el 90% de las activaciones de EAS, las investigaciones indican que muchos mensajes de WEA carecen de información crucial. La FCC busca información sobre si se debe exigir la inclusión de dichos elementos. La consulta de la comisión prioriza la evaluación de la eficacia de los sistemas actuales dados los cambios tecnológicos y de comportamiento desde su implementación. "Como parte de este examen, buscamos comentarios sobre cómo funcionan el EAS y el WEA en la práctica para las autoridades de seguridad pública que envían alertas todos los días y el público que recibe estas alertas", declaró la comisión.
La FCC aceptará comentarios públicos durante 30 días, seguidos de un período de 45 días para la respuesta a los comentarios. La comisión no ha establecido un plazo para completar la revisión o implementar los cambios. El procedimiento se rige por las normas de "permitir pero divulgar", que exigen la presentación pública de cualquier presentación.