La agencia espacial de la India, la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), ha presentado un ambicioso plan para 2025, que incluye la realización de 10 notables lanzamientos orbitales. Esto incluye un hito significativo: el lanzamiento comercial debut, que podría duplicar la actividad de lanzamientos del país en comparación con años anteriores. El presidente de la ISRO, S. Somanath, reveló a los medios de comunicación indios que el programa abarca cuatro lanzamientos del Vehículo de Lanzamiento de Satélites Geosíncronos (GSLV), uno del LVM-3 y un LVM-3 con capacidad para humanos para el programa de vuelos espaciales tripulados Gaganyaan. Tres misiones del Vehículo de Lanzamiento de Satélites Polares (PSLV) y el lanzamiento del cohete sólido SSLV completan el ambicioso plan.
Un punto destacado clave es la misión G1 para el programa Gaganyaan, prevista para su lanzamiento a partir de marzo. Se planean dos misiones de prueba adicionales, G2 y G3, antes del primer vuelo tripulado, H1, a partir de 2026. La India tiene como objetivo convertirse en la cuarta nación con capacidad de vuelo espacial humano independiente, un objetivo que se ve reforzado por los planes para la Estación Espacial Bharatiya Antariksha (Estación Espacial India) para 2035 y un alunizaje tripulado para 2040. Cabe señalar que los vuelos G2 y G3 no están programados para 2025.
La misión Radar de Apertura Sintética NASA-ISRO (NISAR), un esfuerzo conjunto de ciencia de la Tierra, se espera que se lance alrededor de marzo en un cohete GSLV. Retrasada desde 2024 debido a un problema con la antena del radar, esta misión cartografiará la tierra y el hielo a nivel mundial utilizando radares de banda L y S.
Otros lanzamientos de GSLV transportarán el satélite de navegación NVS-02, el satélite de teledetección GISAT-02 y el satélite de comunicaciones IDRSS-01. Se prevé que el NVS-02 sea el primer lanzamiento del año en la India, originario del Centro Espacial Satish Dhawan a mediados de enero. Este aumento de la actividad del GSLV representa un desafío, como declaró S. Somanath a WION news el 1 de enero: “Nuestra capacidad para construir y lanzar un GSLV va a ser un desafío.”
Dos lanzamientos de PSLV transportarán el satélite Anvesha (sector de defensa) y el satélite de teledetección OceanSat-3 de la ISRO. NewSpace India Limited (NSIL), la división comercial de la ISRO, realizará su primer lanzamiento de PSLV, transportando el satélite de demostración tecnológica TDS-01. S. Somanath hizo hincapié en la necesidad de mejorar las capacidades industriales de la India, destacando las limitaciones en la fabricación, las pruebas de motores y el aumento de la producción. Señaló la exploración de un aumento de la inversión y los modelos comerciales, incluidas las asociaciones público-privadas.
Más allá de las misiones gubernamentales, el sector privado participa activamente, con Skyroot Aerospace planeando su primer lanzamiento del cohete Vikram-1. Este cohete de tres etapas y combustible sólido está diseñado para elevar 290 kg a una órbita sincrónica con el sol de 500 km. La India completó cinco lanzamientos en 2024, el más reciente el 30 de diciembre, enviando la nave espacial de demostración de acoplamiento SpaDeX a la órbita como parte de sus iniciativas de muestreo lunar, estación espacial y vuelos espaciales humanos. El acoplamiento está previsto para principios de la semana siguiente.