Un nuevo informe de S&P Global Ratings presenta un panorama sombrío para el futuro de la TV lineal en EE. UU., declarando su declive como “irreversible”. El informe destaca desafíos significativos para las compañías de medios que intentan deshacerse de sus redes de TV lineal, una tendencia ya en marcha con compañías como Comcast y Warner Bros. Discovery reestructurando sus operaciones.

Comcast planea escindir sus redes lineales, reflejando la estrategia de Warner Bros. Discovery de separar sus divisiones lineal y de streaming. Si bien S&P reconoce que el declive es gradual, enfatiza su inevitabilidad: “El declive de la TV lineal en EE. UU. es irreversible, pero no hay un precipicio inmediato”, afirma el informe. “Esperamos que el declive sea constante y que lleve años alcanzar su conclusión final.”

El argumento central del informe se basa en la disminución de los ingresos por tarifas de afiliación y publicidad, los dos pilares de la rentabilidad de la TV lineal. Se proyecta que las tarifas de afiliación caerán entre un 3% y un 7%, mientras que los ingresos por publicidad enfrentan una caída más pronunciada debido a que la erosión de la audiencia supera la reducción de suscripciones. Incluso apuestas aparentemente seguras como las redes deportivas, que a menudo presentan contenido de alto valor como la NFL, no son inmunes, con una caída del 2.2% en las calificaciones de audiencia para la temporada 2024.

También se destacan las complejidades de escindir las redes de TV lineal. La separación de los estudios de producción podría exponer a las redes a costos de programación más altos y a posibles pérdidas de derechos de contenido cruciales. “En última instancia, las redes serían solo vehículos de distribución”, advierte el informe, “dejándolas vulnerables a la terminación de los acuerdos de derechos de contenido.”

Los analistas advierten de una “situación sin salida” para las compañías de medios. Si bien aferrarse a las redes de TV lineal disminuye el valor, todavía generan un flujo de efectivo esencial crucial para las inversiones en streaming, la reducción de la deuda y la sostenibilidad operativa general. El informe de S&P refleja tendencias más amplias, incluida la aceleración de la reducción de suscripciones (proyectada en una disminución del 9.3% en los hogares multicanal de EE. UU. en 2025), y la migración de dólares publicitarios y derechos deportivos a las plataformas de streaming.