PARÍS — Un Electron lanzó un segundo conjunto de satélites para la startup francesa Kinéis el 20 de septiembre, lo que puso a esa empresa en camino de comenzar a ofrecer servicios de Internet de las Cosas.
El Electron despegó del Complejo de Lanzamiento 1 de Rocket Lab en Nueva Zelanda a las 7:01 p. m., hora del este. Los cinco satélites a bordo fueron desplegados en órbitas sincrónicas con el sol a una altitud de 643 kilómetros poco más de una hora después.
El lanzamiento es el segundo de cinco que Kinéis adquirió de Rocket Lab en 2021, después de uno en junio. Los cinco lanzamientos desplegarán una constelación de 25 satélites que Kinéis utilizará para proporcionar servicios de IoT a nivel mundial.
Alexandre Tisserant, presidente y director ejecutivo de Kinéis, dijo en un evento del 17 de septiembre aquí, en el marco de la Semana Mundial de Negocios Espaciales, que la compañía esperaba lanzar los 15 satélites restantes para el primer trimestre de 2025. La compañía ofrecerá un servicio inicial utilizando los 10 satélites que ahora están en órbita en enero.
La constelación completa, que entrará en servicio a mediados de 2025, permitirá a los clientes recopilar datos de seguimiento de activos y otros datos con una latencia de 15 a 20 minutos, "lo cual es un muy buen tiempo para el 90 al 95% de los casos de uso", dijo. Eso pondría a la empresa en camino a la rentabilidad en tres años.
Tisserant dijo que Kinéis planea destacarse entre las empresas que también brindan servicios de IoT a través de dispositivos que son más pequeños, menos costosos y consumen menos energía. "La competencia es demasiado cara o no lo suficientemente pequeña. Eso es lo que vemos hoy en el mercado", dijo.
Lanzar los satélites en sí mismos es un diferenciador, argumentó. "Hay tantos anuncios, tantos proyectos que hacen promesas. Cuando tienes a alguien que realmente está lanzando, que tiene un servicio real, realmente hace la diferencia".
El lanzamiento fue el undécimo de este año por Rocket Lab, un récord para la empresa. La compañía ha argumentado que los clientes como Kinéis, que tienen requisitos orbitales específicos para su constelación, validan la necesidad de vehículos de lanzamiento pequeños y dedicados como Electron a pesar de la fuerte competencia en precio de los servicios de transporte compartido de SpaceX.
“Vemos que varios clientes realizan una misión de transporte compartido y obtienen prototipos y demás en órbita”, dijo Peter Beck, director ejecutivo de Rocket Lab, en el evento. Cuando esas empresas necesitan desplegar naves espaciales operativas en órbitas precisas, “entonces las vemos salir de Transporter y entrar en una plataforma dedicada”.
“Creemos que los transportes compartidos son excelentes para la industria. Es una gran oportunidad, especialmente para las empresas en etapa inicial, para poner algo en órbita y obtener un punto de prueba”, agregó. “Pero siempre hay una necesidad de un lanzamiento pequeño y dedicado”.