Lockheed Martin ha anunciado planes para lanzar su Tactical Satellite (TacSat) utilizando el cohete Alpha de Firefly Aerospace en 2025. Este lanzamiento marca la segunda misión bajo un acuerdo de múltiples lanzamientos entre las dos compañías. Financiada internamente por Lockheed Martin, la misión demostrará tecnologías avanzadas para el sector de defensa.

TacSat, un pequeño satélite aproximadamente del tamaño de una mini-nevera, utiliza un bus Terran Orbital Zuma—una plataforma también utilizada por Lockheed Martin para la red militar de la Space Development Agency. Las características clave del satélite incluyen un sensor de imágenes infrarrojas y una carga útil de comunicaciones 5G. Estos componentes están diseñados para satisfacer la demanda del Pentágono de “redes multidominio”, que conectan sin problemas los activos espaciales con las fuerzas terrestres, marítimas y aéreas.

La carga útil 5G, que ofrece “redes similares a las celulares”, se espera que mejore significativamente la resistencia de las constelaciones de satélites. Facilitará el intercambio de datos en tiempo real y mejorará la coordinación durante las operaciones militares. El sensor infrarrojo, una tecnología desarrollada previamente, se desplegará en el espacio por primera vez, proporcionando imágenes de alta calidad para posibles aplicaciones militares.

Esta misión se alinea con la estrategia más amplia de Lockheed Martin para apoyar el impulso del Departamento de Defensa hacia las operaciones multidominio. Este concepto enfatiza la comunicación fluida entre todas las ramas militares y sus activos, incluidos satélites, aviones de combate y buques de guerra.

Este lanzamiento de TacSat representa la segunda colaboración entre Lockheed Martin y Firefly. La primera misión, ya programada, involucra la plataforma de satélite mediano LM400 de Lockheed Martin. El cohete Alpha de Firefly, capaz de lanzar hasta 1.000 kilogramos a la órbita terrestre baja, está ganando popularidad en el mercado de lanzamiento de pequeños satélites.

El 9 de diciembre, Lockheed Martin anunció que TacSat completó sus pruebas finales en las instalaciones de la compañía en Littleton, Colorado.