Lunar Outpost, una de las tres empresas seleccionadas por NASA en abril para la primera fase del programa Lunar Terrain Vehicle (LTV) Services, ha reemplazado a Lockheed Martin por Leidos como su socio en el proyecto. El cambio resultará en revisiones de diseño significativas para el rover.
Leidos aportará su experiencia en factores humanos, aseguramiento de la misión e ingeniería de sistemas al equipo de Lunar Dawn, según un comunicado de Lunar Outpost. "La seguridad de los astronautas es nuestra máxima prioridad al construir nuestro vehículo, y estamos encantados de tener al líder de la industria en diseño centrado en el ser humano en nuestro equipo", dijo Forrest Meyen, gerente de programa de Lunar Dawn en Lunar Outpost.
Justin Cyrus, director ejecutivo de Lunar Outpost, confirmó que Lockheed Martin ya no participa en el proyecto del rover. "Simplemente no pudimos llegar a un acuerdo mientras negociábamos los términos y condiciones de la declaración de trabajo para este contrato", dijo. "Todavía creemos que Lockheed Martin es una gran empresa. Sin embargo, no era una buena opción para nosotros o para ellos trabajar juntos como parte de este contrato".
Cyrus dijo que las empresas decidieron separarse hace unos tres meses. Después de esa decisión, Lunar Outpost comenzó las conversaciones con Leidos sobre la posibilidad de unirse a Lunar Dawn. Dijo que las empresas pospusieron el anuncio del acuerdo de colaboración hasta que se completara la documentación.
El cambio de socios dará lugar a revisiones de diseño significativas para el rover. "Este rover no tiene ninguna propiedad intelectual de Lockheed Martin. Esta es solo propiedad intelectual de Lunar Outpost", dijo Cyrus. "Hicimos un esfuerzo bastante detallado para asegurarnos de que no quedaba nada de la colaboración con Lockheed Martin".
A pesar del cambio en las empresas involucradas, Cyrus dijo que el equipo está progresando bien en el contrato de LTV. Eso incluyó la reciente finalización de una revisión de requisitos del sistema y una revisión de diseño del sistema. El equipo está entregando una maqueta estática del rover al Johnson Space Center esta semana, donde la oficina de la tripulación lo probará y proporcionará comentarios sobre las interfaces y la usabilidad.