La National Association of Broadcasters (NAB) ha anunciado una importante campaña de asuntos públicos destinada a impulsar a la Federal Communications Commission (FCC) a modernizar las regulaciones que rigen la propiedad de la televisión y la radio locales. Esta campaña multifacética abarcará publicidad nacional dirigida a los legisladores de Washington, iniciativas de educación pública para los espectadores y oyentes, y recursos que permitan a los consumidores contactar directamente a los legisladores, la Casa Blanca y la FCC.
“Esta campaña subraya la necesidad urgente de modernizar las regulaciones de propiedad de la FCC, desactualizadas, que ponen en riesgo el futuro de las estaciones de televisión y radio locales”, declaró el presidente y CEO de la NAB, Curtis LeGeyt. “En el entorno mediático actual, las emisoras locales deben tener la capacidad de crecer y competir con las plataformas de Big Tech que operan sin restricciones similares.”
Esta iniciativa coincide con una ola de optimismo entre los ejecutivos de radiodifusión con respecto a los posibles cambios regulatorios bajo la administración actual y el presidente de la FCC, Brendan Carr, quien previamente ha calificado la situación como un “momento de romper el cristal para las emisoras de Estados Unidos”. Varios ejecutivos de grupos de radiodifusión han comentado abiertamente su disposición para posibles fusiones y adquisiciones si se materializan los cambios regulatorios.
“Nos enfrentamos a enormes empresas tecnológicas no reguladas como Meta y Google, dejando un campo de juego desigual para las emisoras. Y para competir, necesitamos la capacidad de ser más grandes y fuertes”, explicó Mike Steib, CEO de Tegna, durante una reciente conferencia telefónica sobre resultados. El presidente y CEO de Nexstar Media Group, Perry Sook, se hizo eco de estos sentimientos durante la conferencia telefónica sobre resultados de su empresa, afirmando: “Creo que la perspectiva es tan buena como lo ha sido en mi carrera para ver una reforma regulatoria significativa de la propiedad. Nadie puede, con la cara seria, defender las reglas actuales en el entorno actual.” Sook confirmó además la participación de Nexstar en conversaciones sobre posibles acuerdos de activos, añadiendo: “Si hay una conexión amorosa y las regulaciones cambian de manera que permitan que la adquisición siga adelante, y es altamente acrecentadora, es algo que consideraríamos seriamente hacer en el espacio de la televisión y el espacio digital.”
Las regulaciones actuales de la FCC limitan a los grupos de radiodifusión televisiva a llegar a menos del 39% de los hogares de televisión en todo el país e imponen restricciones al número de estaciones afiliadas a redes que pueden poseer dentro de un solo mercado. Restricciones similares se aplican a la propiedad de radio. La NAB sostiene que estas reglas, establecidas hace décadas cuando las emisoras competían principalmente entre sí, ahora obstaculizan su capacidad para competir eficazmente con plataformas no reguladas como YouTube, Amazon y Spotify.
Más de 500 emisoras asistirán a la Conferencia de Liderazgo Estatal de la NAB en Washington, D.C., la semana que viene para abogar por la reforma de la propiedad y otras prioridades de la industria. Esta campaña se lleva a cabo simultáneamente con la petición de la NAB a la FCC para que actualice las normas relativas a ATSC, proponiendo una transición a ATSC 3.0 para 2028 en los principales mercados mediáticos.